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lient et se déploient en six pétales d’une blancheur étin¬ 
celante. Leur réunion forme ces vases admirables où 
la nature s’est plu à enfermer des étamines d’or, qui 
versent des flots de parfums. Ces belles fleurs, à demi 
inclinées autour de leur haute tige, semblent demander 
et obtenir les hommages de toute la nature ; mais le lis, 
malgré ses charmes, a besoin d’une cour pour paraître 
dans tout son éclat. Seul, il semble froid et comme dé¬ 
laissé ; environné de mille autres fleurs, il les efface 
toutes : c’est un roi ; sa grâce, c’est la majesté. 
On ne trouve nulle part chez nous le lis primitif; il 
nous vient de la Syrie; jadis il para les autels du Dieu 
d’Israël et couronna le front de Salomon ; mais il règne 
dans nos jardins depuis un temps immémorial. Charle¬ 
magne voulait qu’il partageât, avec la rose, la gloire de 
parfumer ses jardins, et, s’il faut en croire les antiques 
récits de nos aïeux, le vaillant Clovis reçut un lis cé¬ 
leste le jour où la victoire et la foi lui furent données. 
Louis VII, dans les fleurs du lis, trouvait le triple sym¬ 
bole de sa beauté, de son nom et de sa puissance ; il 
les plaça sur son écu, sur son sceau et sur sa monnaie. 
Philippe-Auguste en sema son étendard. Saint Louis 
portait une bague représentant, en émail et en relief, 
une guirlande de lis et de marguerites, et sur le chaton 
de l’anneau était gravé un crucifix avec ces mots : Hors 
cet annel pourrions - nous trouver amour? parce 
qu’en effet cet anneau offrait à ce monarque pieux l’em¬ 
blème de tout ce qu’il avait de plus cher : la religion, la 
France et son épouse. Ce fut aussi une idée religieuse 
qui engagea Charles V à fixer à trois le nombre des 
fleurs de lis; depuis son règne, ce nombre n’a plus va- 
