74 LE LANGAGE DES FLEURS 
la plante à donner ses fleurs pendant huit mois de l’an¬ 
née, depuis le commencement de juillet jusqu à la fin 
de février. 
Mais, ô prodige ! bientôt on s’aperçut que non-seule¬ 
ment le dahlia reconnaissant variait ses couleurs à 
l’infini, mais encore qu’il doublait, triplait, quadruplait 
les pétales de sa couronne, en en variant toujours les 
nuances et les formes, de manière à emprunter tantôt a 
la rose son aspect, tantôt à l’œillet ses panaches, tantôt 
aux riches pivoines leur luxe et leur éclat. 
Le cultivateur attentif reconnut aussi qu’il pouvait à 
son gré élever ou abréger lestiges de cette belle plante, 
les réduire à trois pieds de hauteur, ou les élancer 
jusqu’à dix, de manière à orner avec un égal avantage 
les massifs de nos corbeilles et les bosquets de nos 
jardins. 
Mais qui dira jamais la variété infinie des couleurs 
sombres, riches, splendides, éblouissantes dont se 
revêtent ces belles fleurs? Qui jamais exprimera la 
variété charmante de leurs nuances délicates, pures et 
vives? Qui dira l’agrément qui résulte de toutes ces 
couleurs fondues, heurtées, variées à l’infini? Quel 
luxe, quelle richesse ! quels aimables caprices ! La robe 
blanche de celle-ci apparaît toute sablée de corail et de 
pourpre ; la robe pourpre de celle-là est bariolée d or et 
d’argent ; il y en a sur les rayons desquelles se marie 
le blanc le plus pur, l’incarnat le plus foncé ; d autres, 
dont les pétales sont lisérés des plus riches couleurs de 
l’aurore ; d’autres, dont le cœur lance des flammes ; quel¬ 
ques-unes ont les teintes carminées de la rose. 
L’écharpe d’iris pâlit auprès des riches guirlandes 
