HIVER. 
125 
Balder, car leurs jeux sont des combats, il s’approcha 
de l’aveugle Heder : « Pourquoi, lui dit-il, ne lances- 
tu pas aussi des traits à Balder? — Je suis aveugle, 
répondit Heder, et je n’ai point d’armes. » Loke lui 
présente le gui de chêne et lui dit : « Balder est devant 
toi. » L’aveugle Heder lance le gui; Balder tombe percé 
et sans' vie. Ainsi le fils invulnérable d’une déesse fut 
tué par une branche de gui lancée par un aveugle. 
Telle est l’origine du respect porté dans les Gaules cà 
cet arbrisseau. 
UN BRIN DE MOUSSE 
Amour maternel. 
J.-J. Rousseau, si longtemps tourmenté par ses 
passions, et persécuté par celles des autres hommes, 
consola les dernières années de sa vie par l’étude de la 
nature ; il n’interrogeait, il n’aimait plus qu’elle, et son 
goût pour la botanique adoucissait tous ses maux et 
calmait toutes ses douleurs ; l’étude des mousses sur¬ 
tout avait des charmes pour lui. « Ce sont elles, disait- 
il souvent, qui rendent à nos campagnes un air de jeu¬ 
nesse et de fraîcheur ; elles embellissent la nature au 
moment où les fleurs ont disparu et où leurs tiges flé¬ 
tries se confondent avec la poussière de nos champs. » 
Effectivement, c’est en hiver que les mousses offrent 
aux yeux du botaniste leur vert d’émeraude, leurs no¬ 
ces secrètes, et les charmants mystères des urnes et 
des amphores qui renferment leur postérité. 
Semblables à ces amis qui ne se rebutent ni du mal- ' 
