HIVER. 
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actions. Le temps, qui a détruit les empires, n’a point 
détruit ce langage emblématique, il est venu jusqu’à 
nous avec toute son expression ; les couronnes de chêne, 
de myrte, de rose, de laurier, sont encore destinées aux 
guerriers, aux poètes et aux amours. Les fleurs consa¬ 
crées aux dieux étaient les symboles de leur caractère 
et de leur puissance. Le lis superbe appartenait à Junon, 
le pavot à Cérès, l’asphodèle aux Mânes, la jacinthe et 
le laurier à Apollon, l’olivier à Minerve, le lierre à Bac- 
chus, le peuplier à Hercule, le cyprès à Pluton, le chêne 
à Jupiter. La signification, le goût et l’usage des fleurs 
passèrent des Grecs chez les Romains qui portèrent ce 
luxe jusqu’à la folie ; on les voyait changer trois fois de 
couronnes dans un seul repas ; ils disaient qu’un cha¬ 
peau de roses rafraîchissait la tête et préservait des 
fumées du vin ; mais bientôt, voulant jouir d’une double 
ivresse, ils entassèrent des fleurs autour d’eux, de façon 
à produire l’effet qu’elles étaient destinées à prévenir. 
Héliogabale faisait joncher des fleurs les plus rares ses 
lits, ses appartements et ses portiques, et, bien avant 
lui, on avait entendu Cicéron reprocher à Verrès d’avoir 
parcouru la Sicile dans une litière, assis sur des roses, 
ayant une couronne de fleurs sur sa tête et une autre 
à son cou. 
Au moyen âge, la culture des fleurs fut abandonnée. 
Dans les temps de dévastations et de barbarie, la terre 
semble resserrer son sein et n’accorder qu’à regret aux 
hommes cruels une subsistance mal assurée.- Le goût 
des fleurs prit naissance parmi nous avec celui de la 
galanterie ; le règne de la beauté fut aussi celui des 
fleurs; tout alors prit une expression, et la composition 
