HIVER 
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des grains de genièvre purifie l’air et écarte les mau¬ 
vais génies de son humble toit. 
Les Anglais et les Chinois aiment à décorer leurs 
jardins de cet arbre sauvage, qui se panache quelque¬ 
fois d’un jaune doré, mais qui se plie toujours diffici¬ 
lement à la culture ; libre, il aime à croître sur la lisière 
des forêts ; des êtres faibles et timides cherchent sou¬ 
vent un asile sous ses longues branches, qui couvrent 
le sol ; le lièvre aux abois vient avec confiance se blot¬ 
tir sous ses tiges, dont l’odeur forte met les chiens en 
défaut ; souvent la grive lui confie sa famille et s’en¬ 
graisse de ses fruits, tandis que l’entomologiste vient 
étudier, autour de ses rameaux hérissés d’épines, mille 
insectes brillants, qui n’ont point d’autres défenses, et 
qui semblent deviner que cet arbre est destiné à proté¬ 
ger leur faiblesse. 
IF 
Tristesse. 
Il y a dans les végétaux quelque chose qui nous ap¬ 
pelle, nous attire ou nous repousse. L’if est, chez tous 
les peuples, l’emblème de la tristesse : un tronc dé¬ 
pouillé d’écorce , une verdure sombre, sur laquelle 
contraste durement un fruit rouge semblable à des 
gouttes de sang, tout avertit le voyageur de s’éloigner 
de son dangereux ombrage l . Cet arbre fait périr les 
plantes et épuise la terre qui le nourrit. Nos aïeux, 
1 Si l’on dort à l’ombre d’un if, la tête s’embarrasse, devient 
lourde, et bientôt on éprouve de violentes douleurs. Les branches 
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