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c L’inverno s’inoltra, » dice Aimé-Martin par¬ 
lando degli attributi delle foglie secche, « gli 
alberi hanno perduto il bel verde, dopo essersi 
spogliati de’loro frutti; il sole, ritirandosi, 
tinge le foglie di colori tetri e malinconici; il 
pioppo si copre d’una tinta d’oro pallida e 
scolorita, mentre 1’ acacia ripiega le leggere fo¬ 
glioline, che i raggi solari non ridesteran più: 
intanto la betulla lascia ondeggiar la lunga 
chioma già priva d’ ornamenti, ed il pino, desti¬ 
nato a conservar la verde piramide, la dondola 
fieramente nell’aere. Si vede il rovere, immo¬ 
bile, resistere agli sforzi del turbine, che non 
può spogliarne la fronte superba; ma il re della 
foresta cederà solo alla primavera le foglie fatte • 
rosse dall’inverno. Tutti questi alberi si direb¬ 
bero mossi da passioni diverse: uno s’inchina 
umilmente, quasi volesse rendere omaggio a co¬ 
lui che la tempesta non vale a scuotere; 1’altro 
sembra voglia abbracciare il compagno, soste¬ 
gno della sua debolezza, e mentre confondono 
e mescolano le frondi, un terzo s’agita per 
ogni verso, quasi fosse circondato da nemici : 
il rispetto, l’amicizia, l’odio, l’ira, trapassano 
volt’a volta dall’uno all’altro. Cosi, battuti dai 
venti, e come flagellati da tutte le passioni, 
fanno intendere lunghi gemiti, che diresti i con¬ 
fusi mormorii d’un popolo in allarme: non avvi 
