114 
anche Verginità. — La quercia fu*da tempo im¬ 
memorabile sacra a Giove, l’alloro ad Apollo, 
l’olivo a Minerva ed il mirto a Venere. Un verde 
perenne, ramoscelli flessibili, odorosi, carichi 
di fiori simili a rosettine bianche, e che sem¬ 
brai! destinati ad adornare la fronte della dea 
dell’Amore, procurarono al mirto l’onore di com¬ 
porre i boschetti di Citerà e di Guido, ov’essa 
era adorata sotto il nome di Mirzia. Quando 
Venere, al dir de’ mitologi, sorse dal seno del- 
l’onde, le Ore le andarono incontro a presen¬ 
tarle una sciarpa di mille colori ed una ghir¬ 
landa di mirto. Dopo la sua vittoria su Pallade 
e Giunone, in contrasto con lei pel pomo d’oro 
gettato dalla Discordia sulla mensa alle nozze 
di Teti e Peleo , gli Amori la coronarono di 
mirto. Sorpresa un dì, all’uscir del bagno, da 
una banda di satiri, s’ascose dietro un cespu¬ 
glio di mirto; e con rami pure di quest’albero 
si vendicò ella, battendola, dell'audace Psiche, 
la quale avea osato paragonare i suoi effimeri 
vezzi con una beltà immortale. Da quel dì, la 
ghirlanda degli Amori ornò talfiata la fronte 
del guerriero. Dopo il ratto delle Sabine, i Ro¬ 
mani incoronaronsi di mirto in onore di Venere 
guerriera, di Venere vittoriosa : questa corona 
partecipò quindi dei privilegi dell’alloro, e ri¬ 
fulse sulla fronte de’trionfatori. L’ avo del se- 
