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Ion cœur, tu n’étais donc pas tout à fait dé¬ 
pravé (*) ! 
C’est au milieu de nos prairies, sur les bords 
des ruisseaux, dans les champs couverts de 
moissons, que la botanique a pris naissance. 
Les plus brillants spectacles nous invilaieut à 
son étude, et cette étude, qui fut d’abord 
celle des bergers, devint bientôt l’objet des 
méditations profondes des philosophes. Les 
fleurs apparurent d’abord comme des vases 
remplis de parfums; l’abeille apprit ensuite 
que leur sein renfermait un nectar précieux, 
et lorsque ces deux moissons eurent été re¬ 
cueillies , on vit avec surprise les fruits les 
plus rafraîchissants sc former dans leurs co¬ 
rolles odorantes, et d’une fleur passagère sor¬ 
tir, comme par enchantement, une fraise, 
une cerise, une pêche, enfin toutes les mois¬ 
sons qui nourrissent l’homme. Ainsi les fleurs, 
qui semblent au premier coup d’œil n’être 
créées que pour servir de parure à la terre, 
(*) Bernardin de Saint-Pierre. 
