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Cet arbrisseau a été consacré à Vénus , de¬ 
puis que des myrtes touffus dérobèrent cette 
déesse à la pétulance d’une troupe de satyres. 
Le myrte se plaît dans les climats chauds ; 
cela sert à expliquer d’une manière ingénieuse 
l’offrande qu’on en fait à l’amour. 
On voyait près de Trézène un myrte sous 
lequel Phèdre regardait de loin Hippolyte sur 
son char : dans sa rêverie, l’épouse de Thésée 
avait, avec l’aiguille de ses cheveux, criblé 
les feuilles de ce myrte. On bâtit depuis dans 
ce lieu un temple consacré à Vénus spécula¬ 
trice (Vénus regardant). 
Les vainqueurs aux jeux Olympiques rece¬ 
vaient une couronne de myrte. On en ornait 
les stalues des héros. Virgile nous assure qu’il 
existait aux enfers un bosquet de myrtes dans 
lequel erraient mélancoliquement les ombres 
amoureuses. Ce fut là qu’Énée retrouva la 
reine de Carthage. 
Le myrte est l’emblème de l’amour. L’au¬ 
teur des lettres à Sophie s’écrie à ce sujet : 
