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eaux, jamais fleur ne justifia mieux les fic¬ 
tions des poêles, qui firent naître d’un jeune 
chasseur épris de sa beauté, et mourant d’a¬ 
mour en contemplant son image dans une 
fontaine. Son histoire, ou plutôt sa fable, 
contient plus d’un enseignement : fils de Cé- 
phise et de Liriope, il avait été prédit à ses 
parents par le devin Tirésias qu’il mourrait 
dés qu’il se verrait. Il n’y avait ni miroir ni 
glaces, mais les marbres, les métaux réfléchis¬ 
saient les objets 1... Il fallait éloigner Narcisse 
des endroits habités, où quelques corps polis 
pouvaient lui présenter son image. On le con¬ 
duisit daus les bois, et son éducation fut né¬ 
gligée. Tandis qu’un exercice violent fortifiait 
son corps , son esprit sans culture ne se déve¬ 
loppait point, et demeurait accessible à des 
passions qu’il ne raisonnait jamais. Une jeune 
nymphe venait, à la même époque, d’être 
condamnée, par la reine des dieux, à ne han¬ 
ter que les forêts, les montagnes, les grottes, 
seuls lieux que fréquentait Narcisse. Cette 
nymphe, c’était Echo, qui devait sa naissance 
