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meux tau des Égyptiens. Il imite comme lui 
le tronc d’un arbre avec ses branches hori¬ 
zontales, désigné ainsi dans les caractères 
de la Chine -f. Cette forme de croix, qui, 
suivant nos voyageurs les plus éclairés, repré¬ 
sente un arbre dans l’écriture chinoise , a 
fait imaginer bien des commentaires à quel¬ 
ques missionnaires , qui ont cru y voir le si¬ 
gne de la Rédemption, ainsi que dans le tau 
des Égyptiens. Il y a apparence que notre S 
a été tirée de la figure du serpent, d’autant 
plus qu’elle fait siffler tous les mots où elle se 
trouve. Nous citerons en preuve ce vers de 
Racine dans la bouche d’Oresle furieux, qui 
croit voir le spectre sanglant de sa mère après 
l’avoir poignardée : 
Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes? 
La lettre C , quia une partie de la figure 
de l’6 , produit aussi souvent le même siffle¬ 
ment. Quant à l’O, je suis porté à croire 
qu’il doit sa forme à celle du soleil, d’autant 
que le son qu’il exprime est, dans toutes les 
