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et qu'il aimait avec toute la tendresse d’un 
père et d’un vieillard. Marie, c’était le nom 
de la jeune fille, faisait l’admiration de la 
cour, non-seulement par l’éclatante merveille 
de sa beauté, mais encore par les qualités de 
son cœur et de son esprit. Attentive aux moin¬ 
dres désirs de son vieux père, on la voyait 
fuir les délassements les plus innocents, les 
plaisirs les plus purs pour passer aux genoux 
du vénérable vieillard les courts instants qu’il 
ne consacrait pas aux travaux de sa haute 
magistrature. 
Lejeune comte de la Marche, l’un des pre¬ 
miers seigneurs de la cour, était devenu éper¬ 
dument amoureux de Marie, et le voyage de 
Poitiers n’avait fait qu’encourager sa passion, 
en lui donnant l’espoir que d’heureuses cir¬ 
constances pourraient lui faciliter le moyen 
de faire connaître à cette chaste jeune fille la 
force et la pureté des sentiments qu’il n’avait 
pu réussir à vaincre ni à apaiser. Le comte de 
la Marche était pair de France, et comme la 
cour de parlement se composait de juriscon- 
