PRINTEMPS 
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leusement à bien vigneter et àhistorier en verdure L 
Les anciens, si pleins de goût, ornaient leurs meubles, 
leurs vases et leurs vêtements précieux de ses feuilles 
si agréablement découpées. Virgile dit que la robe 
d’Hélène était bordée d’une guirlande d’acanthe en re¬ 
lief. Ce poète divin veut-il louer un ouvrage de grand 
prix, c’est encore d’acanthe qu’il le décore. 
Du même Alcimédon je garde un même ouvrage : 
L’anse de chaque vase offre à l’œil enchaîné 
De la plus souple acanthe un feuillage imité 2 . 
Ce charmant modèle des arts est devenu leur em¬ 
blème, et il pourrait l’être aussi du génie, qui fait qu’on 
y excelle. Si quelque obstacle s’oppose à l’accroisse¬ 
ment de l’acanthe, on le voit redoubler ses forces et vé¬ 
géter avec une nouvelle vigueur. Ainsi le génie s’élève 
et s’accroît par les obstacles mêmes qu’il ne saurait 
vaincre. 
On raconte que l’architecte Callimaque, en passant 
auprès du tombeau d’une jeune fille morte depuis un an, 
et peu de jours avant un heureux mariage, fut ému d’une 
tendre pitié. Il s’approcha pour y jeter des fleurs, mais 
une offrande avait précédé la sienne. La nourrice de 
cette jeune fille, rassemblant les fleurs et le voile qui 
devaient servir à la parer le jour de ses noces, les avait 
placés dans un petit panier, puis, ayant mis le panier 
auprès du tombeau, sur une plante d’acanthe, elle l’avait 
recouvert d’une large tuile. Au printemps suivant, les 
feuilles d’acanthe entourèrent le panier ; mais, arrêtées 
1 Traduction de du Pinel. 
2 Langeac, traduction des Bucoliques do Virgile. 
