PRINTEMPS 
29 
ron raconte qu’une jeune sauvage, voulant attirer les 
regards, prit furtivement un morceau de charbon, fut le 
piler dans un coin, s’en frotta les joues, et revint avec 
un air triomphant, comme si cet ornement l’avait rendue 
ptus sûre de l’effet de ses charmes. M. Castelian, dans 
ses Lettres sur la Grèce et sur THellespont, trace à peu 
près ainsi le portrait d’une princesse grecque qu’il pei¬ 
gnit à Constantinople : « Ce n’était point, dit-il, la 
beauté idéale que j’avais rêvée. Ses yeux noirs, bien 
fendus et à fleur de tête, avaient l’éclat du diamant; 
mais ses paupières noircies en gâtaient i expression. 
Ses sourcils, joints par une teinture, donna, vnt une sorte 
de dureté à son regard. Sa bouche, très petite et for¬ 
tement colorée, pouvait être embellie par le sourire, 
mais je n’eus jamais la satisfaction de l’y voir naître. 
Ses joues étaient couvertes d’un rouge très-foncé, et 
des mouches taillées en croissant défiguraient son vi¬ 
sage. Qu’on imagine enfin l’immobilité parfaite de son 
maintien, le sérieux glacial de sa physionomie, et on 
croira que j’ai voulu représenter une madone ita¬ 
lienne. » Ainsi le désir de plaire égare également la fille 
du désert et la belle odalisque. Le plus haut point de 
la civilisation est celui qui nous ramène à la nature et 
au bon goût, qui jamais ne s’en écarte. C’est lui qui 
inspira la Fontaine lorsqu’il traça le portrait de la mère 
des Amours : 
Rien ne manque à Vénus, ni les lis, ni les roses, 
Ni le mélange exquis des plus aimables choses, 
Ni ce charme secret dont l’œil est enchanté, 
Ni la grâce, plus belle encor que la beauté *. 
» Poëme à.’Adonis. 
O 
