PRINTEMPS 
39 
voit, il s’admire, et reste si frappé de son image que, 
les yeux fixés sur cette ombre, il perd tout mouvement 
et semble une statue attachée sur la rive. Amour, qui se 
venge d’un cœur rebelle, embellit cette image de tous 
les feux qu’elle inspire ; puis il se rit d’une si folle er¬ 
reur, abandonnant sa victime au délire qui doit la con¬ 
sumer. Écho, seule, fut témoin de sa peine, de ses lar¬ 
mes, de ses soupirs, des vœux insensés qu’il s’adressait 
à lui-même. Sensible encore, la nymphe répondit à 
ses plaintes et redit son dernier adieu, qui ne fut pas 
pour elle : même en expirant, le malheureux cherchait 
encore au fond des eaux l’erreur qui l’avait charmé; on 
assure même qu’en descendant aux enfers, il la rede¬ 
manda aux eaux ténébreuses du Styx, des bords du¬ 
quel rien ne put le détacher. Les Naïades, ses sœurs, 
déplorèrent sa perte et couvrirent son corps de leurs 
longues chevelures ; elles prièrent les Dryades d’élever 
un bûcher pour ses funérailles. Écho suivait ces nym¬ 
phes et redisait leurs plaintes d’une voix désolée. Le 
bûcher s’élève, mais le corps qu’il doit mettre en cen¬ 
dres n’existe plus ; on ne trouve à sa place qu’une fleur 
pâle et mélancolique, qui se penche sur l’eau des fon¬ 
taines comme Narcisse sur celle du Styx. 
Depuis ce jour, les Euménides parent leurs fronts 
terribles d’une couronne de ces fleurs, qu’elles ont con¬ 
sacrées elle-mêmes à l’égoïsme, qui est de toutes les 
fureurs la plus triste et la plus funeste. 
