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LE LANGAGE DES FLEURS. 
UNE PAILLE BRISÉE 
Rupture. 
L’usage de briser une paille, pour exprimer que tous 
les serments sont rompus, remonte aux premiers temps 
de la monarchie; on peut même dire qu’il a une origine 
presque royale. 
Les vieux chroniqueurs racontent qu’en 922 Charles 
le Simple, se voyant abandonné des principaux sei¬ 
gneurs de sa cour, eut l’imprudence de convoquer l’as¬ 
semblée du Champ de Mai à Soissons. Il y cherchait 
des amis, il n’y trouva que des factieux dont sa faiblesse 
accroissait l’audace. Les uns lui reprochent son indo¬ 
lence, ses prodigalités et sa confiance aveugle dans son 
ministre Haganon ; les autres s’élèvent contre le dés¬ 
honneur de ses concessions à Raoul, chef des Nor¬ 
mands. Environné de leur foule séditieuse, il prie, il 
promet, il croit leur échapper par de nouvelles fai¬ 
blesses, mais en vain. Dès qu’ils le voient sans cou¬ 
rage, leur audace n’a plus de bornes : ils osent déclarer 
qu’il a cessé d’être leur roi. A ces mots, qu’ils pro¬ 
noncent avec toutes les marques de la violence, et 
qu’ils accompagnent de menaces, ils s’avancent au 
pied du trône, brisent des pailles qu’ils tiennent dans 
leurs mains, les jettent brusquement à terre, et se re¬ 
tirent après avoir exprimé, par cette action, qu’ils rom¬ 
paient avec lui. 
Cet exemple est le plus ancien de ce genre qui nous 
soit parvenu ; mais il prouve que, depuis longtemps, 
