128 LE LANGAGE DES FLEURS. 
dilection est confié aux bramines encore vierges. Elles 
s’occupent aussi à en tresser d’autres pour la décora¬ 
tion des temples et pour leurs propres parures. Les 
jeunes bayadères couvrent leurs têtes de l’immense co¬ 
rolle de l’aristoloche ; elles ont des colliers de fleurs 
de mougris et des ceintures de fleurs de frangipanier. 
Dans la somptueuse Égypte, on porta cette passion si 
loin, qu’Amasis, de simple particulier, devint général 
des armées du roi Partanis, pour lui avoir présenté un 
chapeau de fleurs. Plus tard ce même Amasis s’assit 
sur le trône d’Égypte; ainsi un trône fut le prix d’une 
simple guirlande. Les Grecs, disciples des Égyptiens, 
se livrèrent au même goût. A Athènes, on portait tous 
les jours au marché des corbeilles qui étaient enlevées 
à l’instant. C’est là que l’on voit s’engager un combat 
charmant entre Pausias, célèbre peintre de Sicyone, 
et la bouquetière Glycéra, sa maîtresse; c’était, dit 
Pline, un grand plaisir de voir combattre l’ouvrage natu¬ 
rel de Glycéra contre l’art de Pausias, qui finit par la 
peindre elle-même, assise en faisant un chapeau de fleurs. 
Les fleurs étaient non-seulement alors, comme aujour¬ 
d’hui, l’ornement des autels et la parure de la beauté ; 
mais les jeunes gens s’en couronnaient dans les jeux, 
les prêtres dans les cérémonies, les convives dans les 
festins; des faisceaux et des guirlandes étaient suspen¬ 
dus aux portes dans les circonstances heureuses; et, ce 
qui est plus remarquable et plus étranger à nos moeurs, 
les philosophes eux-mêmes portaient des couronnes, et 
les guerriers en paraient leurs fronts dans les jours de 
triomphe ; car les couronnes devinrent bientôt le prix 
et la récompense du talent, de la vertu et des grandes 
