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des lames de la branchie. On a vu que doux épithéliums constituaient, 
avec la couche de cellules qu'ils recouvrent, le tissu primitif de la 
branchie; l’invagination et l’éminence correspondante forment dans 
les premiers temps l’ensemble de la lame, et l’on peut les regarder 
comme constituant un demi-cercle dont la face concave est formée 
par un des épithéliums, et la face convexe par l’autre, avec la couche 
intermédiaire entre eux. Si l’on fait abstraction des lames avoisi¬ 
nantes, et que l’on suppose les deux branches de ce demi-cercle po¬ 
sées sur un même plan, on aura quelque chose de ressemblant à une 
arche de pont. Dès lors, il est facile de voir que, la couche concave 
ne se développant pas, tandis que la couche convexe, au contraire, 
s’allonge beaucoup, la lame se trouve constituée par le fait même de 
l’allongement d’un côté et du stationnement de l’autre. En renver¬ 
sant cette disposition pour deux lames consécutives, on arrive à se 
représenter exactement la réalité. 
On peut, en outre, remarquer que non seulement l’allongement 
de la lame est produit par les cellules de l’épithélium qui devien¬ 
nent génératrices, mais que les cellules de la couche intermé¬ 
diaire prennent aussi part à ce développement; comme on le voit 
dans la figure 20, pl. IV, qui représente la coupe d’une des lames 
dont l’extrémité est en train de procéder à l’allongement, les cel¬ 
lules terminales sont plus longues, à gros noyaux ovales, et se divi¬ 
sant dans leur sens longitudinal. On peut donc considérer ces cellules 
comme la cause principale de l’allongement de la lame branchiale; 
elles chassent devant elles l’épithélium terminal. Elles forment aussi 
l’appareil circulatoire de la branchie; c’est entre ces cellules et à 
l’abri des deux épithéliums que le sang établira son cours. Il est à 
remarquer que la lame, au point de vue histologique, ne changera 
que très peu pour passer 4 l’état adulte. 
Il en est de môme'pour la membrane qui forme l’axe de la bran¬ 
chie; elle reste constituée telle que dès maintenant on peut la voir, 
sauf quelques parties musculaires et vasculaires qui s’y développent, 
mais sans détruire son caractère primitif. 
