LA BRANCHIE DES CÉPHALOPODES. 111 
de petits centres rayonnants, placés les uns à la suite des autres ; 
les cellules du milieu sont un peu plus longues, celles du bas un 
peu plus petites, de façon à donner l’aspect d’éventails à ces petits 
groupes. Ceci se voit à l’état frais ; mais ce sont de petits plis longi¬ 
tudinaux qui se révèlent alors comme le représente la figure 7 delà 
planche V, qui représente un fragment de membrane contenant un 
vaisseau et montrant le bord des petits plis. C’est la coupe de ces 
petits plissements qui donne l’aspect en éventail que l’on voit dans 
la figure 6 ; comme on le voit, ils sont assez nombreux sur un même 
repli de deuxième ordre, et sont dirigés suivant diverses directions. 
Le sang, après avoir traversé les lacunes des plis de deuxième ordre, 
rencontre en les quittant les petits vaisseaux {d, fig. 3, pl. V) et entre 
dans le vaisseau proprement dit. Celui-ci est formé de deux racines 
et court entre les deux séries de petits plis pour arriver au vaisseau 
efférent général de la lame où il se jette. La réunion de ces derniers 
forme l’arête de la branchie qui constitue la veine branchiale abou¬ 
tissant à l’oreillette du cœur. 
Une lame de la branchie comprend trente à trente-cinq ondula¬ 
tions pour un côté, ou, pour parler plus exactement, trente-cinq 
couples, comme ceux dont il a été question un peu plus haut. En 
réalité, il y a donc de soixante à soixante et dix couples pour la lame, 
autant de vaisseaux afférents et autant d’efférents. Comme une bran¬ 
chie de dimension moyenne comprend environ cinquante lames de 
chaque côté, c’est-à-dire cent en tout, on voit quelle est la surface 
de la membrane respiratoire ; si, enfin, on suppose étendus sur un 
plan les plis de troisième ordre, on pourrait arriver à connaître ap¬ 
proximativement l’étendue de la surface respiratoire contenue dans 
la branchie d’une seiche. Après un semblable calcul, je crois que, 
sans exagération, en tenant compte de la différence des grandes et 
des petites lames, on peut affirmer que la surface respirante d’une 
branchie est de 900 centimètres carrés ; pour les deux branchies, ce 
serait de 1 700 à 1800 centimètres carrés. 
Cette surface est considérable, car le sang y circule très active- 
