LA BRANCHIE DES CÉPHALOPODES. 131 
disposition semblable de ces nouvelles parties constitue l’élément de 
troisième ordre. Jusqu’ici, les éléments sont tous semblables, en ce 
qu’ils reçoivent le sang par un vaisseau entrant par la base pour 
se terminer à la pointe. Maintenant, en réunissant, toujours avec 
alternance, des éléments de troisième ordre autour d’une membrane 
de soutien, on a les lamelles, ou éléments de deuxième ordre, que 
le sang veineux parcourt de la pointe légèrement bifide vers la base. 
Enfin, la lame branchiale est elle-même constituée par un certain 
nombre (dix à quinze) de ces lamelles, et aucun vaisseau ne se voit 
sur son arête ondulée. Ce sont ces lames alternantes qui constituent 
la branchie, parcourue, sur son arête libre, par le vaisseau efférent. 
Il faut, en passant, après avoir ainsi décrit l’ensemble des parties 
composantes de l’appareil respiratoire, indiquer quelques petites modi¬ 
fications qui se produisent assez souvent ; mais elles sont sans impor¬ 
tance. Par exemple, on voit, entre les éléments de troisième ordre qui 
forment la lamelle, de petites lames très réduites, formées de deux ou 
trois éléments de cinquième ou sixième ordre; ils sont fixés par leur 
base à la membrane de soutien et ne présentent rien de spécial dans 
leur structure. Cela se voit assez souvent chez le poulpe. Souvent 
aussi, les éléments de troisième ordre sont bifides à leur extrémité, à 
cause de la division en deux parties du vaisseau qui en forme l’arête ; 
mais cela est peu distinct. 
Les éléments de cinquième, sixième et septième ordre sont, comme 
on l’a vu, de petites lamelles de tissu ; il faut remarquer qu’ils sont 
presque entièrement mobiles, n’étant attachés que par leur base, et 
l’ensemble de l’élément de troisième ordre a l’aspect d’une houppe de 
filaments, sans cesse en mouvement par les moindres courants d’eau, 
si on les regarde perpendiculairement. On voit alors l’arête de ces élé¬ 
ments, qui est composée de vaisseaux; ceux-ci sont blancs et bril¬ 
lants, ce qui les fait voir tout de suite, tandis que le reste de l’élément 
est plus ou moins transparent et difficile à apercevoir. On se rend 
encore mieux compte de cet aspect, si l’on regarde une branchie injec¬ 
tée au bleu soluble suffisamment pour quelle ait conservé assez de 
