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au premier abord, mais s’explique aisément, comme le montrera la 
suite de ce travail. 
2° Le physiologiste peut s'efforcer de déterminer la capacité de 
travail d’un groupe de muscles ou de l’ensemble des muscles mo¬ 
teurs d’un animal entier, c’est-à-dire de rechercher quelle est la 
valeur du produit obtenu en multipliant un poids que ce groupe de 
muscles ou cet animal parviennent à élever en un temps donné par 
la hauteur à laquelle le poids a été soulevé. 
Le résultat, exprimé en kilogrammètres, nous renseigne sur l’effet 
utile de quelques muscles ou d’un animal, comme machine; mais 
ne nous fournit, encore une fois, aucune indication quant à la force 
de contraction de la fibre musculaire. 
On a fait des recherches d’une importance pratique évidente sur 
la capacité de travail de l'homme, du hœuf, du mulet et du cheval ; 
on a mesuré chez la grenouille et chez les Anodontes, parmi les 
Mollusques, la valeur du raccourcissement de certains muscles sou¬ 
mis à des poids variables ; mais aucune expérience n’a été faite, 
dans ce sens, sur les Arthropodes. 
Récemment, mon savant confrère M. Delbœuf a abordé la ques¬ 
tion, pour les animaux articulés, dans l’intéressant discours inti¬ 
tulé : Nains et Géants, qu’il a lu à la séance publique de la classe des 
sciences de l’Académie royale de Belgique, le 16 décembre 1882 L 
nides une force musculaire très grande pour maintenir le corps soulevé au-dessus du 
sol. De telle sorte, dit-il, que si nous supposions un homme suspendu de la même 
façon, cent cinquante fois la force humaine n’empêcherait pas le corps de tomber 
sur la poitrine. (Ce passage de llooke est rappelé dans Tulk : Upon the analomy of 
the Phalangiutn opilio [Ann. and A tag. of natural history, 1843, p. 253, et dans 
J.-C--C. Loman, Bijdrage toi de anatomie der Phalangiden, Amsterdam, 1881, p. 25). 
G. Newport, Insecta, dans Cyclopœdia of Anatomy and Physiotogy de Todd, 
vol. II, London, 1839, p. 492, cite deux expériences qu’il a faites, l’une sur un Geo- 
trupes stercorarius qu’il a vu s’échapper de dessous un poids de 600 à 900 grammes, 
l’autre sur un petit Garabique indéterminé qui, attelé à un fragment de papier por¬ 
tant des poids, traînait trente-cinq fois son propre poids en remontant une pente 
inclinée à 25 degrés. 
1 Delbœuf, Nains et Géants (Bulletins de VAcadémie royale de Belgique , 51® année, 
3 e série, t. IV, no J 2, a 882, p. 722). 
