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G. PllUVOT. 
missures transversales ne sont autre chose que les nerfs pédieux et 
les renflements des chaînes latérales leurs ganglions de renforce¬ 
ment, qui seulement sont ici directement unis par des filets ner¬ 
veux avec ceux des pieds supérieur et inférieur. 
Jusqu'ici, le cordon nerveux ventral était toujours regardé comme 
unique et médian ; mais Wagner ( VIII) a montré que, chez la Sa- 
bella ventilabrum , ses deux moitiés s’écartent notablement et sont 
réunies à chaque segment par une commissure, d’où résulte l’ex¬ 
pression de système nerveux en échelle de corde généralement 
usitée depuis. Wagner n’a pas vu le cerveau ni les ganglions abdo¬ 
minaux, pas plus que Grube (XI), qui a reconnu que les commis¬ 
sures de la chaîne ventrale sont, chez le Sabella unispira, doubles et 
situées sur les limites des segments. 
Dans le môme ouvrage, Grube établit pour la première fois l’exis¬ 
tence d’un système nerveux spécial au tube digestif ; il l’a reconnu 
chez XEunice Harassi, sous la forme de deux troncs nerveux qui se 
réunissent en un petit ganglion sur la face dorsale de l’œsophage et 
continuent leur trajet sur ses côtés. Mais il n’a pu les suivre plus 
loin. Il appartenait à M. de Quatrefages (XIV, XXII) de mettre en 
pleine lumière ce système, de le rapprocher du système stomato- 
(jaslrique des Insectes, tout en constatant qu’il fournit de plus, chez 
les Annélides, des nerfs aux muscles volontaires des mâchoires, et 
de montrer son existence presque constante dans ce groupe. Le sa¬ 
vant anatomiste, en effet, l’a retrouvé, à l’exception des Serpules 
et des Aonies, chez toutes les espèces qu’il a étudiées, mais avec des 
différences énormes dans le degré de complication. Il n’a pu le ré¬ 
duire à un type unique et n’a pu que constater qu’il est étroitement 
lié au développement de la trompe ; aussi le désigne-t-il fréquem¬ 
ment sous le nom de système proboscidien . 
M. de Quatrefages est incontestablement l’auteur à qui nous de¬ 
vons la plus grande somme de connaissances positives sur ,1c sujet 
qui nous, occupe. Il a insisté à plusieurs reprises (XXII, XXIII) sur 
l’extrême variabilité du système nerveux chez les Annélides, surtout 
