SUR COLEPS HIRTUS. 
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dant ces deux mois et demi sans que j’observe plusieurs préparations 
puisées dans mes deux cuvettes. 
Cette absence absolue de conjugaisons, en face d’une série aussi 
énorme de bipartitions fissipares, m’a vivement frappé. Les observa¬ 
teurs les plus récents tendent à faire accréditer une théorie, d’après 
laquelle les phénomènes de conjugaison des Infusoires répondraient 
à une sorte de besoin de rajeunissement de ces êtres. Ce besoin se¬ 
rait causé par un affaiblissement ou même un épuisement complet 
de leur faculté de reproduction fissipare,lorsque cette faculté aurait 
donné naissance à un certain nombre de générations. Je ne voudrais 
pas nier tout ce qu’il y a d’ingénieux et de séduisant dans cette 
théorie; mais croit-on les quelques rares et maigres observations 
apportées à son appui suffisantes pour en tirer comme définitives 
des conclusions aussi considérables ? Quant à moi, je pense qu’il 
reste encore beaucoup d’inconnu dans ccs phénomènes de conju¬ 
gaison, et c’est pour attirer l’attention des chercheurs sur un des 
côtés obscurs de ce problème de biologie, que j’ai consigné ici ces 
observations sur Coleps hirtus. Elles ne sont d’ailleurs pas isolées ; 
car, dans les mêmes cuvettes et pendant la même durée, la biparti¬ 
tion fissipare donna naissance à des myriades de Glaitcoma pyri- 
formis, aussi nombreux que les Coleps, et cela sans que j’aie non 
plus aperçu un seul couple conjugué. On ne m’objectera pas la pos¬ 
sibilité de conditions défavorables restées inaperçues, car les Cryp- 
lochilum nigriccins et les Cyclidium glaucoma, qui vivaient dans les 
mêmes cuvettes, se sont conjugués assez fréquemment. 
Cette abondante multiplication de Coleps m’a permis de vérifier 
minutieusement les observations de détail que je vais décrire main¬ 
tenant. 
Corps. — La forme du corps de Coleps Idrtus est régulière et sou¬ 
vent répond assez exactement, à celle d’un petit œuf arrondi à son 
extrémité postérieure, tronqué au contraire à son extrémité anté¬ 
rieure (fig. 7). Sous cette forme régulière, Coleps semble posséder 
une symétrie disposée autour d’un axe longitudinal, et c’est proba- 
