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Lorsqu’on lue Coleps avec l’acide osmique en vapeurs ou à 
1 pour 100, tout d'abord la carapace demeure absolument intacte. 
Mais conserve-t-on pendant vingt-quatre heures la préparation, soit 
telle quelle, soit en y laissant pénétrer lentement de la glycérine, 
la carapace se décompose et disparaît. —11 en est de même pour les 
Coleps tués par écrasement dans l'eau pure. Au premier abord, les 
carapaces semblent se conserver; mais après un délai de plusieurs 
heures, elles finissent toujours par se détruire, tandis que la plus 
grande portion du corps subsiste sous la forme d’une masse granu¬ 
leuse. 
L’acide acétique à 2 pour 100; l’acide chromique à 2 pour 100; 
le chlorure de zinc iodé ; l’acide sulfurique même très dilué, dé¬ 
composent et détruisent presque immédiatement la carapace. 
Les alcalis en solution à un soixantième, avons-nous déjà vu, sem¬ 
blent tout d’abord ne pas l’attaquer. Les pièces détachées et isolées 
par cette solution peuvent s’y conserver plusieurs heures dans un 
état de conservation parfaite ; mais, à la longue, elles finissent par 
s’y détruire, et après vingt-quatre heures on n’en trouve plus guère 
d’intactes. 
Lorsqu’on se sert d'alcalis concentrés,} les pièces de la carapace 
perdent immédiatement leur belle homogénéité cristalline et devien¬ 
nent opaques et granuleuses, sans le moindre gonflement ni défor¬ 
mation d’aucune sorte. C’est par cet aspect granuleux que j’ai pu 
m’assurer que les empreintes creuses en forme de huit répondaient 
à des amincissements et non pas à des perforations. 
La consistance de la carapace est variable d’un individu à l’autre 
et souvent meme d’une moitié à l’autre sur le même individu. On 
s'en assure aisément en tuant des Coleps avec de l’eau de mer ou 
simplement de l’eau salée. Chez certains individus, toute la carapace 
se détruit et disparaît en quelques minutes; chez d’autres, une moi¬ 
tié seulement se décompose pendant le même laps de temps, tan¬ 
dis que l’autre moitié demeure intacte ; quelques individus, enfin, 
en général peu nombreux, conservent leurs deux moitiés inatta- 
