349 
SUR COLEPS HIRTUS. 
quées. Ces différences s'expliquent d’ailleurs fort bien par le mode 
de division de la carapace dans la bipartition fissipare. Il doit, en 
effet, en résulter que dans un milieu où les Coleps sont en grand 
nombre, certains individus auront leurs deux moitiés de carapace 
d'origine nouvelle et récentes ; d’autres, une moitié récente et une 
ancienne ; d’autres enfin, qui ne se seront pas fissiparés depuis long¬ 
temps, posséderont une carapace ancienne dans ses deux moitiés. 
Ce n’est évidemment qu’à ces différences d’àge qu’on peut attribuer 
leur résistance plus'ou moins grande à l’action destructive du chlo¬ 
rure de sodium. Cette résistance n’est d’ailleurs jamais bien grande; 
car si on met en observation pendant plusieurs heures des Coleps 
ainsi tués, toutes les carapaces, sans aucune exception, finissent par 
disparaître. 
J’ai essayé de colorer les plaques à l’aide de l’iode et de la safra- 
nine; mais ces deux teintures n’ont aucune action colorante sur 
elles. 
Il résulte clairement, de l'ensemble de ces faits, que la carapace, 
ainsi que Dujardin l’avait fort bien reconnu, est composée d’une 
substance assez peu résistante. Mais, ce qui est beaucoup moins 
clair, c’est la véritable nature de cette substance. Les diverses réac¬ 
tions, que nous venons d’étudier, nous interdisent, en effet, d’y voir 
une matière minérale ou une substance plus ou moins similaire de 
la chitine ou de la cellulose. Pour mon compte personnel, je me 
déclare absolument incompétent à reconnaître'la nature chimique 
de sa composition. 
Lien que la carapace ne soit douée que d’une résistance fort limi¬ 
tée, on peut cependant en faire des préparations durables absolu¬ 
ment parfaites, j’en ai obtenu de fort belles en tuant Coleps avec du 
nitrate d’argent à f pour 100 et me servant de la glycérine comme 
milieu conservateur. Mais ces préparations ont un défaut assez 
grave; la carapace y devient presque toujours très noire. Le procédé 
qui m’a donné les meilleurs résultats est le suivant : je tue en expo¬ 
sant la goutte d’eau environ trente secondes aux vapeurs d’acide 
