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E. MAUPAS. 
denticules, une conformation, qui en fait un appareil de préhension 
tout spécial. Ces denticules ne sont, en effet, que des dépendances et 
des prolongements de la carapace. 
Est-il possible de considérer un appareil aussi compliqué comme 
un simple accessoire ? je ne le crois pas. Sa valeur morphologique 
est d’une nature toute différente et bien supérieure à celle des 
autres productions solides et indurées que nous connaissons chez 
diverses autres formes de Ciliés. Si nous la comparons, par exemple, 
aux coques des Vorticellides testacées, nous y trouvons de suite des 
différences énormes. Ces Vorticellides, les Cothurnies et Vaginicoles 
ne gagnent, à peu près rien à s’enfermer ainsi. Leur manière de 
vivre est absolument la même que celle d’une simple Vorticelle. La 
carapace de Coleps, au contraire, fait de ce petit Infusoire un car¬ 
nassier puissamment armé dans la lutte pour l’existence. Comme 
organe de protection, elle le préserve de nombreux dangers, entre 
autres de celui d’être saisi par les Acinétiens et dévoré par ces terri¬ 
bles suceurs. J’ai vu maintes fois des Coleps passer impunément 
au travers des faisceaux de tentacules d'Acinétiens, sans que jamais 
aucun d’eux fût arrêté ; tandis que d’autres espèces, trois ou quatre 
fois plus fortes que lui, y succombaient inévitablement. 
Sa couronne de denticules péribuccaux lui donne une supériorité 
énorme comme carnassier chasseur. J'ai déjà dit plus haut comment 
il peut s’attaquer avec succès à des espèces beaucoup plus fortes 
que lui. S'il était simplement pourvu de trichocystes comme certaines 
formes très voisines, telles que les Enchelys, il sera^ fréquemment, 
comme il arrive à celles-ci 1 , incapable d’avaler tout d’une pièce ces 
grosses proies. Mais, avec ses solides denticules, il les dépèce par 
morceaux et les dévore promptement. 
En outre, la coque des Cothurnies ne constitue qu'un organe 
accessoire que chaque nouvel individu, issu d’une bipartition, aban¬ 
donne pour aller en sécréter une autre ailleurs. La carapace de 
1 Archives de zoologie, t. I, 1883, p. 613. 
