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Der Glaube an Vogel Winterschlaf und 
seine ursprüngliche Grundlage. 
Von A. Wesemüller. 
So merkwürdig es manchem klingen mag, die Frage des 
Winterschlafs von Vögeln ist sogar in unsern Tagen vereinzelt 
als eine wenigstens noch offene behandelt. Man vergleiche unter 
den Werken des Literaturverzeichnisses W. Kobelt S. 424, 
430 — 434 und Blasius im „Neuen Naumann“ Bd. I, S. 96 und 
97. — Duncker S. 3—6 gibt ebenfalls einen Überblick über die 
wichtigsten „BeobachtuDgsfälle“, behandelt die ganze Angelegenheit 
aber doch als Fabelei. Beachtenswert bleibt der sich durch Jahr¬ 
hunderte hinziehende Glaube immerhin als kulturgeschichtliches 
Element. 
Wenn man die beigebrachten Zeugnisse und bedeutsamem 
ÄHfserungen zur Sache in ihrer ganzen geschichtlichen Reihenfolge 
übersieht, so findet man als Gewährsmänner nicht nur unmafs- 
gebliche Laien, die das Wunder aber „ganz bestimmt“ gesehen 
haben wollen, sondern auch Gelehrte, Geschichtsschreiber und 
sogar angesehene Naturforscher. 
Da will ein englischer Pfarrer in Healey Vicarage bei 
Mascham in Yorkshire im Monat November beobachtet haben, 
wie plötzlich zwei Schwalben aus einem Nest über seiuer Haus¬ 
tür bervorkroc en, im Hause umherflogen, um der letzten Fliege 
habhaft zu werden, und sich, wie sie die verzehrt hatten, wieder 
zum Schlaf in ihr Nest zurückbegaben. Den ganzen Winter hin¬ 
durch hätten sie bei Sonnenschein das Spiel wiederholt. — Ein 
andermal berichtet ein „Vogelfreund aus Mitteldeutschland“, er 
sei selbst dabei gewesen, wie im November ein Bekannter aus 
Nestern unter seinem Scheunendach 64 ausgewachsene Schwalben 
gezogen habe, die in höchst schlafsüchtigeu Zustande gewesen 
seien. Es wäre gerade ein warmer Tag gewesen; man habe die 
Tiere in die Sonne gebracht, wo sie sich bald erholten und davon 
flogen. — In Argentinien „sollen“ einmal (1888) unter einem auf¬ 
gedeckten Scheunendache Hunderte von Schwalben gefunden 
worden sein, dicht aneinandergedrängt und schlaferstarrt. Was 
weiter aus ihnen geworden ist, ob sie den Winterschlaf weiter¬ 
schliefen und überstaudeu, wird hier ebensowenig gesagt wie in 
den andern Berichten. Es ist also in diesen Fällen sehr fraglich, 
ob es sich um einen wirklichen, als normale Lebenserscheinung 
verlaufenden Winterschlaf handelte. Wahischeinlich waren es 
Tiere, die aus irgend einem Grunde dem Wanderzuge ihrer 
Artgenossen nicht haben folgen können, vielleicht weil ihre 
Flugkraft nicht ausreichte oder sonst ein Gebrechen sie hinderte, 
vielleicht auch, dafs sie die Brutpflege zu lange in Anspruch 
nahm und so die andern ohne sie davongezogen waren. Übrigens 
