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Alexander Koenig. 
mehr wie skeptisch gegenüber stehen. Also nur die Unterschiede, 
die bei sorgfältigster, vorurteilsloser Prüfung bei einer Reihe 
von Exemplaren aus der gleichen Gegend fraglos und konstant 
sich ergeben, dürfen zur Abgrenzung einer neuen Unterart heran¬ 
gezogen werden, während diejenigen Merkmale, die nur bei Einzel¬ 
wesen in die Erscheinung treten, bei anderen nur wenig an¬ 
gedeutet sind und sich höchstens vermuten, nicht aber sich 
wirklich nachweisen lassen, überhaupt keine ausschlaggebende 
Rolle bei Motivierung neuer Unterarten spielen sollten. Solche 
Unterarten, welche sozusagen aus dem Handgelenk heraus¬ 
geschüttelt werden, haben ja auch wenig Aussicht auf Bestätigung 
und Anerkenntnis seitens der Fachkollegen, werden abfällig beurteilt 
und meistens wieder eingezogen. In diesem Falle ist es zweifellos 
viel besser, die Art selbst zu umfassen und dieselbe tiefer zu er¬ 
gründen, als neue Unterarten ins Ungemessene „drauflos“ zu machen. 
Die Unterarten der Schleiereule sind eben auch nur ganz 
leichter subspezifischer Natur. Die auf dem europäischen Kontinent 
lebenden Vögel, die wir als Hauptart anzusehen haben, da sie 
Linne offenbar danach beschrieben hat, sind im ganzen dunkel¬ 
rotbraun gefärbt, was auf der Oberseite ebensowohl, als namentlich 
auf der Unterseite zum Ausdruck kommt. Doch gibt es auch 
dort Vögel mit lichterem Rücken und hellweißer Unterseite. Ich 
erwähne dies ausdrücklich, um zu zeigen, daß die Art auch auf 
dem Kontinent aus dem dunklen Typus herausfällt und eine 
Neigung zur hellen Variabilität verrät. Immerhin gebe ich gerne 
zu, daß die mediterranen Stücke durchweg heller und weißer 
gefärbt sind, mithin zur Auffassung einer Unterart berechtigen. — 
Der lichte, schöne Vogel ist in Ägypten eine häufige Er¬ 
scheinung. In mondhellen Nächten sieht man ihn geisterhaften 
Fluges um die vielen Tempel, Pyramiden und Ruinen fliegen 
und vernimmt sein krächzendes Schnarchen und Pfauchen überall. 
Er gehört zu den altägyptischen Denkmälern als überkommene 
lebendige Figur, wie die vielartigen Fledermäuse und der Edel¬ 
falke dazu gehören, aus einer längst entschwundenen Zeit und 
umgibt dieselben heute noch ebenso treu und unentwegt, wie es 
die strahlende Sonne und der blauende Himmel dieses Landes 
tun. Wenn der Schleierkauz auf einen Pylon aufblockt, dann 
mag er wohl verwundert das Spiegelbild seines eigenen Seins 
und Wesens anäugen, das ihn in der Bildersprache verherrlichte 
und ihn tausende von Jahren festhielt in der meisterhaften 
Silhouette, welche die alten Nilbewohner so großartig wieder¬ 
zugeben verstanden. Denn die Schleiereule figuriert nicht nur 
in den unterirdischen Gängen und Kammern in geradezu glänzender 
Wiedergabe als Saum- und Überschrift auf den Grabsteinen und 
Särgen, sondern findet sich auch in tausendfältiger Weise wieder 
auf den riesigen Wänden der hochaufstrebenden Tore oder in 
den Wandelgängen auf den Säulen und Quadern der heiligen 
