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Hans Freiherr von Berlepsch. 
Biologische, und speziell spätere vogelscliützerische Tätigkeit 
befruchtend und klärend gewirkt hat. Dies waren vornehmlich 
drei Beobachtungen. 
Ehe ich das Urwaldgebiet wieder verließ, war es Spätherbst 
und Winter — Mai, Juni, Juli — geworden. Trotzdem zogen 
allabendlich ungeheure Sch wärme Amazonenpapageien — Amazona 
festiva L. und Amazona dufresnei Sw., — auch kleinere Flüge 
der dortigen drei Ara-Arten —- Ara chloropterus Gray, Ara ara- 
rauna L. und Anodorhynchus leari Bp. — ihren Brutplätzen 
wieder zu, und nächtigten in ihren alten Nisthöhlen. Eingehende 
Beobachtungen kurz vor der Nacht — allmähliches Dunkel¬ 
werden gibt es unter diesen Breitengraden bekanntlich nicht — 
und am frühen Morgen belehrten mich außerdem, daß nicht nur 
ein oder zwei, sondern oft vier bis fünf Vögel in einer Höhle 
nächtigten. 
Dies brachte mich auf den Gedanken, ob es in unseren 
Breiten nicht vielleicht ebenso sei. Meine späteren Beobachtungen 
haben dies bestätigt. Auch hierzulande, also wohl auf der 
ganzen Erde, kehren alle Höhlenbrüter, jedenfalls soweit sie 
Standvögel sind, auch außerhalb der Brutzeit jeden Abend in 
die Nisthöhlen zurück. Teilweise Ausnahmen machen nur die. 
welche, wie z. B. die Stare in großen Schwärmen im Röhricht, 
Efeu oder ähnlichen Deckungen Unterschlupf suchen. Hier in 
unseren Breiten finden sie so auch Schutz gegen Kälte. Auch 
schlafen wie dort, so auch hier mehrfach mehrere Vögel zu¬ 
sammen in einer Höhle. Zn Anfang des Winters, ehe im Kampf 
ums Dasein ihre Reihen wieder gelichtet sind, findet man die 
Höhlen oft förmlich von Vögeln vollgestopft. Allein in einer 
kleinen Meisenhöhle wurden schon bis neun Meisen, drei Kohl- 
und sechs Sumpfmeisen vorgefunden. 
Diese Feststellung hat auf dem Gebiet des Vogelschutzes 
eine gar nicht hoch genug einzuschätzende Wandlung gezeitigt. 
Nahm man doch früher die Nistkästen, um sie länger zu kon¬ 
servieren, nach der Brutperiode vielfach ab, und brachte sie 
erst im nächsten Jahre, nach Eintritt guten Wetters, wieder an 
ihre Plätze. Ich entsinne mich noch, wie spekulative Nistkästen¬ 
fabrikanten ihre Ware gerade dadurch besonders anzupreisen 
suchten, daß sie an ihren Kästen Vorkehrungen getroffen hätten, 
solches leicht bewerkstelligen zu können. 
Jetzt wissen wir, daß die Höhlenbrüter die Nisthöhlen im 
Winter ebenso benötigen wie zur Brutzeit, und daß somit jener 
Vogelschutz geradezu eine systematische Vernichtung der Vögel war. 
Die zweite Beobachtung jener Reise ist den Freibrütern 
zugute gekommen. Die Maßnahmen, wie wir sie jetzt so er¬ 
folgreich zu deren Schutz in Anwendung bringen, sind gleich¬ 
falls das Ergebnis jener Reise. Sie gründen sich auf eingehende 
Beobachtungen der in der noch unberührten jungfräulichen 
Natur gewählten Nistplätze. 
