Wichtige Beobachtungen im Paraguayischen Urwald. 
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Der tiefe dunkle Urwald ist tot, wie das Waldinnere auch 
bei uns. Ja. es wird unglaublich klingen, daß ich in meinem Tage¬ 
buch sieben aufeinanderfolgende Tage verzeichnet habe, während 
deren ich irgend ein lebendes Tier, Amphibien und Schlangen 
inbegriffen, überhaupt weder sah noch hörte. Die feuchte, 
fieberschwangere Atmosphäre würde in kürzerer oder längerer 
Zeit jedes höhere Lebewesen töten. Nur gewisse Insektenarten 
gedeihen hier und wurden uns gerade während jener Tage zur 
höllischen Pein. Nur an den Ausläufern der Wälder, an den 
Flußläufen oder sonstigen lichteren Stellen findet sich das in 
unserer Phantasie gebildete Urwaldleben. 
Besonders reich ist hier die Vogelwelt. Hier treffen wir 
die verschiedensten Sing-, Sumpf-, Kletter-, Raubvögel, alles 
bunt durcheinander. Hier ziehen, mich lebhaft an unsere winter¬ 
lichen Krähenschwärme erinnernd, nach Tausenden zählende 
Flüge der bereits erwähnten Papageienarten, sich schon auf 
mehrere Kilometer Entfernung durch ihr Geschrei verratend. 
Hier sitzen träge Geier, hier fliegen behende Falken. Dort 
hüpft ein merkwürdig gelber Gegenstand, scheinbar eine lange 
Gurke, in dem Dunkel der Baumkrone herum, bis wir gewahr 
werden, daß dies ja nur der Schnabel des dazugehörigen Pfeffer¬ 
fressers ist. Enorme Massen kleiner Insektenfresser befliegen 
die hohlen Bäume, oder andere besonders reiche Nahrungsquellen, 
und werden gleichzeitig wieder in Massen von den sich um sie 
sammelnden Raubvögeln genommen. Unbehindert und unverargt. 
Nützlich und schädlich hat die menschliche Brille hier noch 
nicht gesichtet. 
Diese Gelände waren denn auch die Dorados der Beob¬ 
achtungen, und hier war es auch, wo ich in dem reichlichen Unter¬ 
holz, vornehmlich aus einer langnadligen Dornart bestehend, 
unzählige Nester fand. 
Es war mir aber auffallend, daß der Nesterreichtum bei 
annähernd gleicher Art und Menge des Unterholzes, wie auch 
annähernd gleicher Beschattung sehr wechselnd war. An manchen 
Stellen fehlten Nester fast gänzlich, während sie anderwärts so 
dicht standen, daß die Gehölze von weitem wie mit dichtem 
Moose überzogen erschienen. Bei wiederholter Beobachtung 
fand ich die Erklärung dafür. 
Die Büsche werden zu den begehrten Nestträgern, abgesehen 
von dem Über- und Durchwuchern der Schlinggewächse, erst 
durch nachstehenden eigenartigen Vorgang. In dem feuchten 
Klima der Urwälder geht das Werden und Vergehen sehr rasch 
vor sich. Vielfach sind die Baumstämme unten schon verfallen, 
während oben Zweige und Holzklötze noch in Massen in den 
Schlinggewächsen hängen bleiben. Durch Wind, abstreichende 
Vögel und andere Ursachen fallen diese Stücke dann allmählich 
herab — das war für uns übrigens gar nicht ohne Gefahr. Mein 
Begleiter Geisel entging einmal nur mit genauer Not dem 
