Etwas über die hygienische und wirtschaftl. Bedeutung der Vögel. 103 
bezirke Großbruch und Suderspitze in Ostpreußen, Gumbinnen, 
Danzig-, Marienwerder, Köslin, Stettin, Stralsund, Potsdam, Frank¬ 
furt a. 0., Posen und Bromberg-. Die westlichen und südlichen 
litten kaum merklich. Die Wespe f e h 11 e zwar in keinem Bezirk, in 
vereinzelten Fällen war die Anzahl bemerkbar, aber nirgends 
zeigte sich Massenvermehrung, so daß wirtschaftliche Befürch¬ 
tungen nicht Vorlagen. Die Hauptstation für forstliches Ver¬ 
suchswesen veranlaßte nun das zuständige Ministerium, durch 
einen Fragebogen feststellen zu lassen, welche Vögel sich am 
meisten bei der Bekämpfung der Epidemie bemerkbar gemacht 
hätten. Durch diesen Fragebogen ergab sich, daß in erster Linie 
der Star, die Meisen, der Kuckuck sich an der Vernichtung der 
Blattwespen beteiligt haben, daß aber auch andere Vögel eifrig 
mitgewirkt haben. Die Tätigkeit des Kuckucks erschien Altum 
so wichtig, daß er sogar in einem besonderen Artikel (Ornith. 
Monatsschrift 1898 S. 142) die Behauptung aufstellte: „Der Kuckuck 
ist einer der wichtigsten Faktoren, durch die eine Raupenmassen- 
vermehrung im Keime erstickt, bezüglich stark gehemmt wird.“ 
Er war sogar der Ansicht, daß-zur Lösung dieser Aufgabe der 
Kuckuck von der Natur ein für allemal vom Bauen eines Nestes, 
Bebrüten der Eier und Füttern der Jungen entbunden sein müßte. 
Im Anschluß daran führte er die einzelnen Fälle an, in denen 
nach seiner Kenntnis Kuckucke Raupenkalamitäten bekämpft 
hätten. Dies sind folgende: 
Die Cnethocampa processionea (Eichenprozessionsspinner) 
wurden in 5 Fällen erfolgreich bekämpft. Erst die Überzahl der 
Kuckucke machte Altum auf die entstehende Plage aufmerksam. 
Kurze Zeit darauf konnte er jedesmal feststellen, daß die Raüpen- 
nester sämtlich leer waren. Eine Raupenkalamität des Schwamm¬ 
oder Großkopfspinners ( Liparis dispar), bei der bereits fast 
Kahlfraß erfolgt war, wurde durch Kuckucke in kurzer Zeit 
unterdrückt. Zwei Kiefernspinnerepidemien ( Oastropacha pini) 
wurden zwar nicht verhindert, aber ihr Wiederausbrechen ver¬ 
hütet. Die Epidemien waren angeblich vollständig erloschen, 
doch wurden eine größere Anzahl Kuckucke in den Wipfeln alter 
Kiefern beobachtet. Der Magen eines von diesen, der ge¬ 
schossen wurde, war stramm gefüllt mit einem dicht zusammen¬ 
gepreßten Knäuel ausgepreßter Häute von 18 fast erwachsenen 
Spinnerraupen, ein Beweis von dem Dasein eines gänzlich un¬ 
bekannt gebliebenen, sehr stark besetzten Raupenherdes. Eine 
Epidemie des Weidenspinners (Liparis salicis) wurde von 
Kuckucken, die sich bis zur Verpuppung der nach Tausenden 
zählenden Raupen in den kanadischen Pappeln der Stettiner 
Chaussee aufhielten, obgleich sie sich in diesen sehr unsicher 
fühlten, stark beeinflußt, so daß die Stare und Buntspechte später 
leichte Arbeit hatten. Dasselbe war der Fall mit einer durch 
den Ringelspinner (Gastropacha neustrici) hervorgerufenen Kala¬ 
mität an Alleebäumen. 
