Der Luftballon im Dienste der Wissenschaft. 
Von Premier - Lieutenant Gross aus Berlin. 
(Vortrag, gehalten in der „Naturforschenden Gesellschaft“ zu Görlitz 
am 14. December 1894.) 
Der Luftballon und das Problem der Luftschifffahrt nimmt 
zwar nur ein gar kleines aber höchst interessantes Kapitel ein in dem 
grossen und werthvollen Buche der Physik und Technik, doppelt 
interessant, weil es noch wenig durchblättert, ja theilweise noch nicht 
ganz aufgeschnitten ist, wenn ich so sagen darf, und ferner interessant, 
weil es den Menschen hinaufführt in ein Beich, wohin der Alles 
durchstöbernde Scharfsinn desselben und sein geräuschvolles, heftiges 
Getriebe noch nicht dauernd einzudringen vermochte, wo noch jene 
geweihte und erhabene Buhe der Natur herrscht. 
Ebenso gross aber und allgemein das Interesse auf diesem Ge¬ 
biete verbreitet ist, fast ebenso gering ist auch die Kenntniss über 
das Wesen und den Werth dieses Stiefkindes der Technik. 
Man freut sich über den schönen Anblick eines in die Luft ent¬ 
schwebenden Ballons, man bewundert den kühnen Muth der Männer, 
die sich diesem gebrechlichen Fahrzeuge anvertrauen, man lauscht 
gern den interessanten Schilderungen derselben, die diese von ihren 
Luftreisen entwerfen, damit aber ist auch zumeist das Interesse an 
diesem Spielzeuge, wofür man den Ballon hält, erschöpft, dessen 
wahren Werth man erst in der neuesten Zeit zu würdigen gelernt hat. 
Gar häutig werden wir Luftschiffer gefragt: „was wollt Ihr 
eigentlich dort oben ergründen; Ihr wisst ja nicht einmal wohin Euch 
der Wind verschlagen wird und wo Ihr des Abends landen werdet, 
wie und wem könnt Ihr da eigentlich Nutzen bringen mit Euren ja 
sonst recht interessanten Fahrten?“ 
Wohl Manche auch unter Ihnen, meine hochverehrten Zuhörer, 
fürchte ich, werden sich selbst schon diese Frage vorgelegt haben, 
wenn sie gelesen oder gehört haben von der Thätigkeit der Militär- 
Luftschiffer - Abtheilung oder von den kühnen Fahrten des Ballon 
„Humboldt“ und „Phönix“. 
