früheren Forschungen erkannt, sondern auch die Mittel zu deren Be¬ 
seitigung gefunden hat. 
So ist denn dieses wissenschaftliche Unternehmen, dessen aero¬ 
nautischen Theil zu leiten ich für eine hohe ehrenvolle Aufgabe stets 
gehalten habe, zu einer Art nationalem geworden, nicht nur durch 
die Concurrenz und den Widerspruch, in den wir uns mit den übrigen 
Nationen auf diesem Giebiete gesetzt haben und noch weiter setzen 
werden müssen, sondern in erster Linie durch das Allerhöchste Interesse 
Sr. Majestät, dessen Freigebigkeit ganz allein die bedeutenden Mittel 
hierzu zu danken sind, sowie ferner durch die Antheilnahme der be¬ 
deutendsten Gelehrten der einschlägigen Wissenschaften. 
Lassen Sie mich nun wieder dort anknüpfen, wo wir die Ent¬ 
stehungsgeschichte unseres Unternehmens verlassen hatten. 
Man hatte aus den ersten Fahrten wohl den hohen Werth solcher 
Forschungen in der Atmosphäre erkannt, indessen sahen wir näher 
Betheiligten bald ein, dass wir, wenn etwas Vollkommenes auf diesem 
Gebiete geleistet werden sollte, einen grossen, besonders leistungs¬ 
fähigen Ballon und die Mittel zur Ausführung einer grossen Anzahl 
von Fahrten mit demselben bedurften. Es wurde daher ein von der 
Academie der Wissenschaften warm befürwortetes Immediat - Gesuch 
an Se. Majestät den Kaiser gerichtet, welches die Unterschriften von 
Männern der Wissenschaft allerersten Banges — ich nenne hier nur 
die Namen der leider inzwischen Heimgegangenen v. Helmholtz, 
Werner v. Siemens — trug. In diesem Gesuch wurde um Gewährung 
von 50.000 Mark gebeten. Was wir nur ganz im Stillen zu hoffen ge¬ 
wagt hatten, ging in Erfüllung. Se. Majestät stellte aus dem Dis¬ 
positionsfonds für Kunst und Wissenschaft die erbetene Summe zur 
Verfügung. Schon vorher hatte ich, um keine Zeit zu verlieren, die 
Zeichnungen und Entwürfe für den Ballon selbst und seiner zum 
grössten Theile auch neuen eigenartigen Ausrüstung fertiggestellt, 
während Professor Assmann, die Seele des ganzen Unternehmens, das 
reichhaltige Instrumentarium bestimmt und zum grössten Theile neu 
ersonnen und construirt hatte. So konnten wir denn sehr bald, nach¬ 
dem der stolze Ballon, welcher den Namen „Humboldt“ erhielt, fertig¬ 
gestellt war, im Anfänge des verflossenen Jahres mit dem Werke be¬ 
ginnen. Der verstorbene Werner v. Siemens stellte uns einen Platz 
in Charlottenburg zur Verfügung, auf welchem unser Ballonmaterial 
