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mehr erlaubten, jede der Fahrten zu führen, die Führung des Ballons 
selbst übernommen, und ich habe allen Grund, stolz auf meinen 
schneidigen Schüler zu sein, der jetzt nun auch mich selbst an Höhe 
geschlagen hat. 
Auf den „Humboldt“ schien ein Unstern niederzublicken. Bei 
der zweiten Fahrt, die uns (Herrn Berson und mich) auf über 6000 m. 
führte, wo wir bereits namentlich der grimmigen Kälte wegen — es 
waren — 27 0 C. — stark zu leiden hatten, passirte uns das Unglück, 
dass sich das obere Ventil in noch über 3000 m. Höhe öffnete, so dass 
wir mit geradezu erschreckender Gleschwindigkeit zur Erde stürzten. 
Es war ein Wunder Glottes zu nennen, dass wir bei diesem furcht¬ 
baren Sturz nicht das Leben Hessen, sondern mit verhältnissmässig 
nur leichten Verletzungen davon kamen. Bei der dritten Fahrt ge- 
rieth der „Humboldt“ beim Aufstieg in sehr gefährliche Collision mit 
dem Blitzableiter des hohen Maschinenhaus-Schornsteins der Technischen 
Beichsanstalt und erhielt ein klaffendes Loch von mehreren Metern 
Grösse, sodass wir mit zerfetztem Ballon über das Häusermeer der 
Stadt emporschnellten. Bei der sechsten, der Todesfahrt des noch 
nagelneuen Ballons explodirte in Folge einer electrischen Funken¬ 
bildung bei der Entleerung nach der Landung der Ballon selbst, ein 
Aschenregen aus der Höhe waren die Ueberbleibsel dieses stolzen 
Gefährtes. 
Man müsste also wohl ein krasser Optimist sein, wenn man be¬ 
haupten wollte, dass viel GTück und Segen Anfangs auf unserem 
Unternehmen geruht hätte. Wir verloren durch jene Katastrophe, 
bei welcher leicht viel Menschenleben zu Grunde hätten gehen können, 
den ganzen eigentlichen Ballon, nur den Korb mit den kostbaren 
Instrumenten ausgenommen, welcher schon beiseite gebracht war; in 
Geld ausgedrückt etwa 10 000 Mark. Da nur noch 18 000 Mark von 
dem Gelde vorhanden waren, so gab es Stimmen, die da forderten, 
wir sollten das ganze Unternehmen aufgeben, es ruhe ein Fluch 
darauf. 
Sie werden begreifen, dass hiervon gar keine Bede sein konnte, 
ich ging vielmehr sofort an den Bau eines noch grösseren und ver- 
vollkommneteren Ballons, während Professor Assmann ein neues 
Immediatgesuch an Se. Majestät durch alle Instanzen nach Born hin 
trieb, wo damals der Kaiser grade weilte. Auf einen persönlichen 
Vortrag hin, den Professor Assmann und ich die Ehre hatten 
