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sind vergangen, kein Laut der Erde dringt mehr empor zu uns, ob¬ 
wohl wir einzelne Theile derselben durch die Wolkenlücken erspähen, 
wir wissen nicht mehr, wohin uns der Wind getrieben hat, während 
die Erde verschwunden war. Jetzt gilt es, auf der Karte suchen, 
eine Stadt, einen Fluss oder eine Eisenbahnkreuzung zu finden, die 
wir dort unten noch erkennen können. Ein Vergleich mit dem Compass 
und der Richtung, in der scheinbar die Erde mit ihren Städten und 
Dörfern unter uns dahin zieht, belehrt uns über unsere Flugrichtung; 
ist sie nach N., so heisst es bald landen, denn nach wenigen Stunden 
schon erscheint am Horizont hellschimmernd die Fläche der Ostsee, 
ist sie nach 0. gerichtet, so gilt es aufpassen, dass die russische 
Grenze uns nicht überrasche, hinter der man uns wie Spione be¬ 
handeln zu wollen gedroht hat. Wie oft hat uns diese Furcht schon 
die schönste Fahrt verdorben, wenn es uns nicht gelang, die Orientirung 
wiederzufinden, oder wenn wir nach einer Fahrt in finsterer Nacht 
am frühen Morgen die See oder die russische Grenze erkannten. 
Doch nehmen wir an, wir hätten noch Platz im Deutschen 
Reiche, vor uns in der Flugrichtung erblicken wir bläuliche, wie 
Hügel erscheinende Gebirgszüge, es sind die böhmischen Grenzgebirge, 
jener stattliche Fluss dort unten, den wir zuletzt erblicken, ist die 
Elbe, wie ein silbernes Band hebt sie sich ab von der bläulichen 
Erde, man erkennt deutlich auf ihr kleine Schiffe, wie Schwäne 
dahin ziehen, dann verdeckt wieder eine neidische Wolke unter uns 
die ganze Scenerie und raubt uns den Blick auf die Erde. 
So verläuft die Fahrt weiter unter stetiger Arbeit und Aufmerk¬ 
samkeit, man hat kaum Zeit an den sein Recht fordernden Magen zu 
denken und den hier besonders in der überaus trockenen Luft 
brennenden Durst zu stillen; die Unterhaltung beschränkt sich auch 
nur auf die Mittheilung besonders interessanter Beobachtungen und 
Wahrnehmungen, die erhabene Stille wird nur unterbrochen von dem 
Geticke und Geschnurre der zahlreichen Instrumente, ab und zu dringt 
ein Eisenbahnpfiff oder das dumpfe Geräusch einer grösseren Stadt 
bis zum Ballon hinauf. 
Unheimlich ist diese Grabesruhe bei einer Nachtfahrt, wenn 
dazu tiefschwarze Finsterniss den Ballon umhüllt und nur die electri- 
schen Lampen im Korbe ihr scharfes, strahlendes Licht auf die In¬ 
strumente und uns selbst werfen. Nur wenn man dieses Licht löscht 
und lange Zeit hinunterblickt auf die Erde, kann das Auge allmählich 
