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den Kalkstein so bearbeiten, dass er mitunter in plattenförmige und 
würfelige Massen abgesondert wird. Die zersprengende Kraft der 
Wurzel erhöht sich noch bei ihrem Absterben, indem ihre Thätigkeit, 
Wasser aufzunehmen, bei ihrem Yerwesungsprozess beträchtlich ver¬ 
stärkt wird. 
Weit erfolgreicher als die mechanische Kraftleistung der Pflanzen 
spielt in dem Verwitterungsprozess des Kalkgebirges die chemische, 
die Rolle. Die Lichenen sind sämtlich Luftpflanzen; von allen 
Pflanzen sind sie am meisten auf das atmosphärische Wasser an¬ 
gewiesen und können innerhalb einer Woche mehr denn 50% Wasser 
ihres Volumens aus der Atmosphäre aufnehmen, flüssiges Wasser in 
noch kürzerem Zeiträume. Dies Aufnehmen geschieht besonders 
reichlich im Frühling und Herbst, während in trockener Jahreszeit 
die Flechten ihr Wasser verlieren: darum werden sie mit unter die 
hygroskopischen Pflanzen gerechnet. 
Auf und an den emporstarrenden Kalkfelsen beobachtet man 
feine Grübchen. Diese können unmöglich durch auffallende Regen¬ 
tropfen oder Schnee allein entstanden sein, sondern vor allem durch 
die Flechten. Jedes Grübchen entspricht der Grösse einer Flechte. 
Diese hat den Kalkstein ausgenagt oder besser gesagt: angeätzt. 
Die Grübchenbildung lässt sich so erklären: Die Hyphen scheiden 
Kohlensäure aus, die den kohlensauren Kalk auflöst und in doppel¬ 
kohlensauren Kalk umwandelt. Letzteres Verwandlungsprodukt ist in 
Wasser löslich; ein Teil davon dient der Lichene als Nahrung, der 
andere wird durch das Regenwasser in tiefere Regionen transportiert. 
Die chemische Thätigkeit der Lichenen ist eng mit der mechanischen 
verknüpft. Die gleichen Vorgänge lassen sich wie auf dem Kalkstein 
auch auf dem Dolomit wahrnehmen. Die Lichenen sind eben weithin 
ausgebreitet. Sie bilden ein förmliches Gekruste auf der Oberfläche 
des Kalksteins oder Dolomits. 
Die Mannigfaltigkeit der Wirkungsweise der Flechten wächst 
dadurch, dass sie den Kalkstein in einen guten Wärmestrahler um¬ 
wandeln. Allgemein ist bekannt, dass sich ein Gestein von festem, 
gleichmässigem Gefüge und heller Farbe sehr langsam erwärmt und 
