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auf kalkhaltigem Boden wachsen, ist natürlich, damit ist aber nicht 
ihr Gedeihen auf den aus Kalkstein entstandenen Boden beschränkt, 
sondern überhaupt auf jedem Boden zu bemerken, der Mineralreste 
umschliesst, die bei ihrer Zersetzung vorwiegend kohlensauren Kalk 
in ziemlicher Menge dem Erdboden übergeben. Dies hat statt bei 
allen gemengten Felsarten, die aus Kalkfeldspaten und Augit bestehen, 
z. B. bei Diabas und Basalt, oder auch manchem Granit, Melaphyr 
und Porphyr; es ist sogar bei dem mit zerriebenen Conchylienkalk- 
schalen untermengten Dünensande beobachtet worden. Viele der kalk¬ 
begehrenden Pflanzen können sich auf jedem Boden ansiedeln, wenn 
dieser ihnen nur die gehörige Menge kohlensauren Kalkes liefert,, 
andere dieser Pflanzen begehren nicht allein den kohlensauren Kalk 
zu ihrer Nahrung sondern auch das von dem Kalkboden darreichbare 
Maass von Wärme und Feuchtigkeit. Die meisten Arten der eigent¬ 
lichen Kalkpflanzen liefern die Familien der Labiatae, Papilionaceae 
und Kosaceae. 
Bei der Betrachtung des Verhältnisses der Pflanzen zu den Kalk¬ 
gebirgen konnten wir nicht umhin, auch des Humus zu gedenken. 
Unter Humus versteht man die bei der Vermoderung oder Verwesung 
von Pflanzen- und Tierstoffen gebildeten braunen bis schwarzen, erd¬ 
ähnlichen, nicht krystallisierbaren Produkte, die in mehr oder minder 
dicker Schicht den Boden der Wälder und Wiesen bedecken und auf 
den Schneefeldern und in Felsrissen der höchsten Berge und fast 
überall in den ftunsen und Spalten der Kalkfelsen anzutreffen sind. 
Der Humus an sich ist ein Uebergangsprodukt in dem Oxydations¬ 
prozess der Cellulose, der schliesslich mit den Endprodukten Wasser 
und Kohlensäure abschliesst. Der chemische Vorgang ist dabei ein 
sehr verwickelter und noch nicht recht gelöst; auch die verschiedenen 
sogenannten Plumussäuren, deren reine Darstellung bis jetzt noch 
nicht gelungen ist, können nicht als chemische Individuen betrachtet 
werden. Der Nachweis des Vorhandenseins einer Säure, der Humin¬ 
säure, ist bis jetzt erst sicher gelungen. Durch sie wirkt der Humus¬ 
boden auf den Kalkstein, von dem er nur ganz feine Schichten auf¬ 
zulösen scheint, — am ehesten vielleicht die kleinen Ecken und Kanten 
der Grübchen, die von den Flechten und Moosen herrühren; denn 
