69 
vorübergegangen, obwohl er die homerischen Dich¬ 
tungen, offenbar in dem gleichen Umfange, in dem sie uns 
heute vorliegen, gekannt, und den Dichter als Gewährsmann 
für zoologische Nachrichten genannt hat. Damit war die wich¬ 
tige homerische Feststellung für zwei Jahrtausende der Wissen¬ 
schaft, die den Dichter nicht als Sachverständigen ansah, 
verloren gegangen, und noch in der Neuzeit hat man das Er¬ 
scheinen von Maden in faulendem Fleische als Beweis für die 
Möglichkeit einer Zeugung aus nichts (generatio spontanea) 
angesehen, bis der Italiener Redi 7 ) 1668 wieder entdeckte, 
was schon der alte Dichter gewußt hatte. 
Iin d er Schilderung des T i e r 1 eb ens ist der 
Dichter Homer dem Fachzoologen Aristoteles 
überlegen. Dieser Fachmann holt sich gar manche wun¬ 
derliche Tierfabel bei Fischern und Bauern und überliefert 
sie ungeprüft der Nachwelt, der Dichter aber teilt nur mit, 
was er selbst gesehen hat, ja er erwähnt aus dem Erlebten 
nur das Normale und Typische, um es durch die poetische 
Läuterung in seiner Allgemeingültigkeit noch eindrucksvoller 
hervortreten zu lassen. Seine zoobiologischein Nachrichten 
sind fast alle in sehr weit ausgedehnten Vergleichungen der 
Heldentaten einzelner Führer oder der Bewegungein ganzer 
Heerscharen mit ähnlichen Erscheinungen im Tierleben ent¬ 
halten, und da ihm solche Gleichnisse dazu dienten, seinen 
Hörern einen Vorgang recht anschaulich zu machen, durfte er 
darin nur anführen, was diesen aus eigener Anschauung oder 
Erfahrung ebenso vertraut war, wie ihm selber, während der 
Fachzoologe mit lehrhafter Absicht und im Streben nach Voll¬ 
ständigkeit vieles aus unzuverlässigen Quellen und von kritik¬ 
losen Beurteilern übernommen hat. 
Die Zuverlässigkeit der z o o b i o 1 o g i s c h e n 
Angaben Homers, von denen wir bereits seine Kennt¬ 
nis des Ursprungs der Maden in faulendem Fleisch kennen 
gelernt haben, soll hier noch an einigen anderen 
Beispielen kurz gezeigt werden. Wer mehr davon 
kennen lernen will, sei auf den Urtext, auf meine schon er¬ 
wähnte Jugendarbeit 5 ) und auf die Vossische Uebersetzuing, 
4 
