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Niedergang verbunden; es war ein Schlendrian in der Leistung 
der Jahresbeiträge eingerissen, derart, dass das Defizit immer 
grösser wurde, und Zimmermann, dem wohl die Anlage zum 
Finanzmann fehlte, sein Amt niederlegte. 
Glücklicher als er in der Behandlung der finanziellen Frage 
war der folgende Präsident, Diakonus Carl Ehrenfried Hergesell, 
unter dessen umsichtiger Führung sich das grosse Defizit schon 
nach wenigen Jahren in einen hohen Ueberschuss verwandelte, 
sodass bei seinem Rücktritt am 29. Oktober 1848 der Bataillonsarzt 
Dr. Otto Massalien, der ihm im Amt folgte, eine wohlgefüllte 
Kasse vorfand. Leider musste dieser reichbegabte und wissen¬ 
schaftlich hochstehende Mann, der bereits zwei Jahre vorher als 
Sekretär der neugebildeten medizinischen Sektion seine Kräfte in 
den Dienst der Gesellschaft gestellt hatte, bereits Michaelis 1849 
Görlitz und sein ehrenvolles Amt verlassen, da ihn seine Vorgesetzte 
Behörde nach Posen zu versetzen für gut befand. Erst im Jahre 
1885 ist er als Pensionär nach Görlitz zurückgekehrt und hat, 
beständig in enger Fühlung mit der Naturforschenden Gesellschaft, 
hier noch zwei stille Jahre bis zu seinem am 20. April 1887 er¬ 
folgten Tode verlebt. 
Am 3. Oktober 1849 wurde der Geheime Ober-Justizrat 
Wilhelm Friedrich Karl Starke zum ersten Präsidenten gewählt 
und bekleidete dieses Amt bis zum 28. September 1855. Da er 
vom sechsten bis zum neunzehnten Lebensjahr in Görlitz die Schule 
besuchte, so wurde ihm diese Stadt völlig zur Heimat, und er 
lernte auf häufigen Spaziergängen und Rundreisen die Natur in 
der Umgegend kennen und lieben; hatte er doch bereits als 
21 jähriger eine Preisaufgabe bearbeitet: „Statistische Beschreibung 
der Görlitzer Heide“ (Lausitzer Magazin, Band I und II). So wurde 
er, dessen Kollegialität in der wissenschaftlichen Tätigkeit, wie in 
der geschäftlichen Gebarung rühmlich anerkannt wurde, ein 
ausserordentlich geeigneter Leiter unserer Gesellschaft. 
Die Veröffentlichungen der Naturforschenden Gesellschaft 
gewannen an Bedeutung unter dem Präsidium, welches nun folgte; 
der Oekonomie-Kommissionsrat Georg von Möllendorff schrieb 
über „Die Regenverhältnisse Deutschlands“ in den Abhandlungen, 
welche 1855 erschienen; er w r ar der erste, welcher die mühevolle 
Arbeit auf sich nahm, das noch sehr zerstreute Material zu sammeln, 
zu sichten und zu verarbeiten. Er führte dieses Thema in einer 
