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Gerade unter den zuletzt erwähnten Abhandlungen Kirchhoffs 
sind einige von ungewöhnlicher Schönheit. Schönheit, höre ich Sie 
da fragen; entfliehen nicht die Grazien, wo Integrale ihre Hälse 
recken, kann etwas schön sein, wo dem Autor auch zur kleinsten 
äusseren Ausschmückung die Zeit fehlt? — Doch —; gerade durch 
diese Einfachheit, durch diese Unentbehrlichkeit jedes Wortes, jedes 
Buchstaben, jedes Strichelchens kommt der Mathematiker unter 
allen Künstlern dem Weltenschöpfer am nächsten; sie begründet 
eine Erhabenheit, die in keiner Kunst ein Gleiches, — Ähnliches 
höchstens in der symphonischen Musik hat. Erkannten doch schon 
die Pythagoräer die Ähnlichkeit der subjektivsten und der objektiv¬ 
sten der Künste. — Ultima se tangunt. Und wie ausdrucksfähig, 
wie fein charakterisierend ist dabei die Mathematik. Wie der 
Musiker bei den ersten Takten Mozart, Beethoven, Schubert erkennt, 
so würde der Mathematiker nach wenigen Seiten seinen Cauchy, 
Gauss, Jacobi, Helmholtz unterscheiden. Höchste äussere Eleganz, 
mitunter etwas schwaches Knochengerüste der Schlüsse charakte¬ 
risiert die Franzosen, die grösste dramatische Wucht die Engländer, 
vor allen Maxwell. Wer kennt nicht seine dynamische Gastheorie? 
— Zuerst entwickeln sich majestätisch die Variationen der Ge¬ 
schwindigkeiten, dann setzen von der einen Seite die Zustands¬ 
gleichungen, von der anderen die Gleichungen der Zentralbewegung 
ein, immer höher wogt das Chaos der Formeln; plötzlich ertönen 
die vier Worte: „Put n 5“. Der böse Dämon V verschwindet, 
wie in der Musik eine wilde, bisher alles unterwühlende Figur der 
Bässe plötzlich verstummt; wie mit einem Zauberschlage ordnet 
sich, was früher unbezwingbar schien. Da ist keine Zeit, zu sagen, 
warum diese oder jene Substitution gemacht wird; wer das nicht 
fühlt, lege das Buch weg; Maxwell ist kein Programmmusiker, 
der über die Koten deren Erklärung setzen muss. Gefügig speien 
nun die Formeln Resultat auf Resultat aus, bis überraschend als 
Schlusseffekt noch das Wärmegleichgewicht eines schweren Gases 
gewonnen wird und der Vorhang sinkt. 
Dieser Nekrolog findet sich jetzt in dem letzten Werk aus 
Boltzmanns Feder, in den gesammelten populären Schriften, die 
im vorigen Jahr erschienen sind; populär freilich nicht im weitesten 
Sinne, denn es finden sich darin manche mathematische Formeln; 
aber auch wer diese überschlägt, wird mit grossem Genuss dieses 
Boltzmannsche Vermächtnis lesen. Ich nenne hier nur die köst- 
