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theoretische Ansicht aus einem hoch interessanten Briefe kennen 
lernen, den er am 6. Mai 1760 an eine deutsche Prinzessin ge¬ 
schrieben hat. In dem Briefe spricht er sich über die Gründe aus, 
„warum eine schöne Musik in uns die Empfindung von Vergnügen 
erregt,“ und findet diese Gründe in der Harmonie und im Takte, 
aber, und das ist seine neue Ansicht, es muss zum Auffassen der 
Harmonieverhältnisse eine gewisse Anstrengung gefordert sein, 
das heisst, eine Melodie, die nur durch Oktaven geht, ist sehr 
einfach und macht kein Vergnügen. Nun ist eine Dissonanz viel 
schwerer einzusehen, das heisst, das Schwingungsverhältnis ist 
viel verwickelter als bei Consonanzen. Man muss, so sagt Euler, 
auch einen gewissen Plan merken, nach dem der Komponist ge¬ 
arbeitet hat. ,,Das sind meiner Meinung nach die wahren Gründe, 
wonach unser Urteil über die Schönheit musikalischer Stücke 
beruht, aber das ist blos das Urteil eines Menschen, der nicht das 
geringste von der Sache versteht, und sich also schämen muss, 
E. H. von dieser Materie zu unterhalten“. Wir sehen also hier 
eine gewisse Skepsis gegenüber seiner eigenen Theorie, die wohl 
durch Einspruch von anderer Seite gekommen ist. Bis zu Eulers 
Tod müssen doch schon erhebliche Bedenken gegen seine Theorie 
laut geworden sein. In dem schönen Nachruf seines Schülers Puss 
heisst es von dieser Theorie: 
II seroit semblable ä un edifice parfait dans toutes 
ses parties, mais bäti sur un terrein mouvant: en ad- 
mirant l'habilite de l’arctictete on le plaindroit de n’avoir 
pu le construire sur an fond plus solide. 1 ) 
Die Musikfrage gehört in das Gebiet der Lehre vom Schall, 
mit dem sich Euler viel beschäftigt hat. Wir haben gehört, dass 
seine erste Arbeit darüber handelt, aber auch in einem Brief an 
die Prinzessin hören wir von akustischen Untersuchungen. Ich 
kann mir nicht versagen, auf eine interessante Stelle hinzuweisen 
aus dem Brief vom 16. Juni 1761: 
Ohne Zweifel wäre das eine von den wichtigsten Ent¬ 
deckungen, wenn man eine Maschine erfünde, die alle Töne 
unsrer Wörter mit allen ihren Artikulationen aussprechen 
könnte. Wenn man jemals mit einer solchen Maschine zu 
') Fuss, Eloge de Mons. L. Euler. St. Petersburg 1783, S. 17. 
