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der Elektrizität und dem Blitz die Bede ist und wo Euler die 
Frage stellt, ob es möglich ist, der Blitzgefahr zu begegnen. Es 
heisst da: 
Die Kenntnis von der Natur und den Wirkungen der Elektrizität 
lässt mich an der Möglichkeit der Sache nicht zweifeln. Ich stand 
ehemals mit einem mährischen Geistlichen, namens Procopius Divisch, 
in einem Briefwechsel, und dieser versicherte mir, dass er einen 
ganzen Sommer hindurch alle Gewitter von dem Orte, wo er wohnte 
und den umliegenden Gegenden vermittelst einer gewissen nach den 
Grundsätzen der Elektrizität eingerichteten Maschine abgehalten 
hätte. Einige Personen aus dieser Gegend haben mir nachher ver¬ 
sichert, dass die Sache sehr wahr und gewiss wäre. 
Am Schlüsse dieses Briefes kommt er auf eine Lichterscheinung 
zu sprechen, die auf See an den Masten beobachtet wird; die 
Matrosen halten sich bei ihrem Erscheinen von allen Donner¬ 
schlägen gesichert, und Euler schreibt darüber: 
So bemerken auch oft die Seeleute auf den Spitzen der Mast¬ 
bäume Lichter, die bei ihnen unter den Namen Castor und Pollux 
bekannt sind, und wenn sie dergleichen erblicken, so halten sie sich 
vor allen Donnerschlägen gesichert. 
Die meisten Philosophen haben diese Erscheinung mit zum 
Aberglauben des Pöbels gerechnet, aber wir erkennen jetzt, dass diese 
Meinungen des Pöbels nicht ohne Grund, sondern vielmehr unendlich 
besser gegründet sind, als die meisten Träumereien der Philosophen. 
Euler ist ein Anhänger der Naturwissenschaften und hat als 
solcher philosophische Interessen; aber er ist ein Gegner der Wort¬ 
philosophen, die nur mit Worten streiten. Eine interessante Stelle 
findet sich im 125. Briefe, wo es heisst: 
Es war eine Zeit, wo die Streitigkeiten über die Monaden so 
lebhaft und so allgemein waren, dass sie sich aus den Schulen bis in 
die Frauenzimmergesellschaften verbreiteten. Am Hofe war beinahe 
keine Dame, die sich nicht für oder wider die Monaden erklärt hätte. 
Kurz, das Gespräch von den Monaden war allgemein und man mochte 
kommen, wohin man wollte, so hörte man davon. 
Diesen müssigen philosophischen Streitereien setzt er die klare 
Geometrie gegenüber. Dadurch aber gemessen die Eulerschen Briefe 
an eine Prinzessin geradezu aktuelles Interesse. Die Briefe be¬ 
ginnen mit den Worten: ,,Da die Hoffnung, meine Unterweisungen 
in der Geometrie bei Ew. Hoheit fortsetzen zu können, von neuem 
weiter hinaus gesetzt zu sein scheint (ein in der Tat für mich sehr 
empfindlicher Aufschub), so wünschte ich, so gut als es die Natur 
