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alle Gewässer der weiten Niederung zwischen Neukirch und Bernsdorf 
in sich aufnimmt und ein Gebiet von 176,09 qkm umfafst, dessen 
gröfster Teil, 112,45 qkm, dem Königreiche Sachsen angehört. 
Die Verfolgung des Laufes des Schwarzwassers führt auf eine 
weitere für das Tiefland höchst charakteristische Erscheinung, dafs 
nämlich hier an sich unbedeutende Bodenerhebungen oft grolsen Ein- 
flufs gewinnen auf die Gestaltung der hydrographischen Verhältnisse. 
In dem bei weitem längsten oberen Teile seines Laufes, der auf eine 
grofse Strecke die Grenze zwischen Sachsen und Preufsen bildet, 
fliefst das Schwarzwasser ganz direkt, zuletzt in rein westlicher Richtung, 
der Pulsnitz zu. Nur noch etwa 2 km von dieser entfernt, wendet es 
sich aber plötzlich von ihr ab, um nun in gleichbleibender nördlicher 
Richtung der Schwarzen Elster zuzueilen. Die Veranlassung zu dieser 
Laufveränderung gibt eine unbedeutende, an ihrer höchsten Stelle rund 
5 m hohe Bodenanschwellung, die nach Norden rasch an Höhe ab¬ 
nimmt und vom Flusse leicht umgangen werden könnte. Es erscheint 
deshalb mehr als eine Laune oder als ein Zufall, wenn dieser wegen 
des kleinen Hindernisses eine nördliche Laufrichtung annimmt und bei¬ 
behält. Auch bei den übrigen Flussläufen des Gebietes tritt der 
Charakterzug des Zufälligen an verschiedenen Stellen hervor, und selbst 
gröfsere Gewässer wie die Spree und die Schwarze Elster scheinen 
häufig unentschlossen zu sein, welchen Weg sie einschlagen sollen. 
Der Grund für diese Erscheinung ist die geringe Neigung des Bodens 
überhaupt. Darauf sind auch die ganz besonders eigenartigen Wasser- 
und Abflulsverhältnisse zurückzuführen, die. im Bereiche der grofsen 
Talsandebene herrschen. Diefes alte Diluvialtal bildet noch heute den 
bezeichnendsten Zug in der Physiognomie des Oberlausitzer Tieflandes 
und wird von allen Gewässern des Gebietes auf eine längere oder 
kürzere Strecke benutzt. Von den grölseren Wasseradern fliefst gegen¬ 
wärtig die Schwarze Elster mit ihren Nebenflüssen am längsten und 
teilweise auch in der Richtung des alten Hauptstromes in demselben, 
während es die Neifse und die Spree nur durchqueren, um dann den 
im Norden vorgelagerten Lausitzer Grenzrücken zu durchbrechen. 
Aber auch die gröfseren Flüsse erscheinen nur als „kümmerliche Nach¬ 
kommen des Riesen der Diluvialzeit“, die die Gröfse ihres Vorfahren 
