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Zu nennen wäre dann noch Cartesius, aber nur weil Kant sich 
auf ihn beruft, der Sonne und Planeten durch Wirbel aus einem all¬ 
gemeinen Massenchaos entstehen läfst. Aber auch bei Cartesius fehlt, 
wie natürlich bei den Philosophen des Altertums, die Hauptsache: das 
Gravitationsgesetz. 1 ) Der Kantsche Gedankengang werde nun kurz er¬ 
läutert: Alle Glieder des Sonnensystems haben ganz ähnliche Be¬ 
wegungen; bewegen sie sich doch in Ellipsen um die Sonne. Ihre 
Bahnen sind verhältnismäfsig wenig gegeneinander geneigt; die Ellipsen 
weichen nur wenig von der Kreisgestalt ab. Ähnliches läfst sich aus- 
sagen von den Monden der Planeten. Nur ein durch das ganze 
Sonnensysteme sich erstreckendes Fluidum konnte ein derartiges Resultat 
hervorgebracht haben. So kommt Kant also zu der Anschauung, dafs 
früher ein kalter stillstehender Nebel das Weltall erfüllte. Dieser Nebel 
zieht sich zusammen und erhitzt sich dabei. Es entsteht bei dem 
Zusammenziehen eine Rotation. Dadurch bilden sich Ringe frei¬ 
kreisender Nebel, die nach dem Gravitationsgesetz sich zusammen¬ 
ballen. Die Ringe zerreifsen und schliefsen sich als Planeten zusammen. 
In der Mitte bleibt als Kern die Sonne übrig. Ganz entsprechend 
bilden sich die Monde aus den Planeten. Das ist in grofsen Zügen 
die von Kant aufgestellte Nebeltheorie von der Entstehung des 
Planetensystems. Sie wird gewöhnlich nicht nach Kant allein genannt. 
Fast nie wird irgendein Gedanke von einem Menschen allein gedacht. So 
ist auch die Theorie der Entstehung des Planetensystems aus rotierenden 
Nebelmassen entstanden auf französischem Boden aber ganz unabhängig 
von Kant, bei dem grofsen Mathematiker Laplace, dessen Werk 1796 
erschien. Gegen Laplace ist natürlich der Vorwurf erhoben worden, 
er habe sich eines Plagiats schuldig gemacht. Es ist dieser Vorwurf 
aber nicht aufrecht zu erhalten. Man kann ihn zwar nicht widerlegen 
durch die Bemerkung, die sich in einem vor einigen Jahren erschienenen 
Aufsatz eines Amerikaners findet 2 ), wo es heifst: Laplace sei noch ein 
*) Als Vorläufer Kants verdient noch besonders genannt zu werden der 
auch von ihm in der Vorrede Seite 14 und 15 angeführte Wright von Durham. 
Vergl. einen Artikel von Max Jakobi im Prometheus XV 1904, S. 413. 
2 ) G. F. Becker: Kant as a Natural Philosophen American Journal of 
Science V. Februar 1898. Angeführt nach G. H. Darwin, Ebbe und Flut, S. 301. 
Leipzig, Teubner 1902. Auf diesem Darwinschen Werke fufst derfolgende Abschnitt. 
