Ueber Aenderungen der Lage 
der Brdaxe. 
Vortrag, 
gehalten in der Naturforschenden Gesellschaft zu Görlitz am 13. März 1891 
von Dr. F. Küstner, 
Observator der Königlichen Sternwarte zu Berlin. 
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Hochgeehrte Versammlung! 
Wenn wir von Aenderungen der Lage der Drehaxe der Erde 
sprechen, so müssen wir vor allem zwei Arten solcher Aenderungen streng 
unterscheiden: die Axe kann einmal ihre Richtung im Weltenraum 
ändern und sie kann andererseits ihre Richtung im Erdkörper selbst 
ändern. Die Aenderungen der ersten Art sind seit alter Zeit bekannt 
und erforscht, die der zweiten sind erst in neuerer Zeit Gegenstand der 
theoretischen Betrachtung und erst in den allerletzten Jahren Gegen¬ 
stand der Beobachtung geworden. Ueber die letzteren, die Lagen- 
Aenderungen der Axe in der Erde, will ich Ihnen hier vornehmlich 
berichten; es wird aber zweckmässig sein, wenn wir uns zuvor in aller 
Kürze auch jene im Weltenraum vorsichgehenden vergegenwärtigen und 
dem Lauf der geschichtlichen Entwickelung dieses ganzen Forschungs- 
Gebietes folgen. 
Die Richtung der Axe, um welche die Erde rotirt (ich werde 
dafür, dem gewöhnlichen Sprachgebrauch folgend, oft nur kurz Erdaxe 
sagen, wir werden aber später noch eine andere Axe zu unterscheiden 
haben), diese Richtung im Weltenraum ist gegeben durch die Lage 
des Himmelspoles, des Punktes also an der Sphäre, welcher bei dem 
täglichen scheinbaren Umschwung der Gestirne, der ja nur ein Abbild 
des Umschwunges der Erde ist, in Ruhe bleibt. Dieser Punkt liegt jetzt 
in der Nähe des Ihnen wohlbekannten Polarsternes a Ursae minoris; 
