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sondern ungleich, wegen der ganz ungleichen Vertheilung des Festen 
und Flüssigen auf der Erdoberfläche. 
Ihre Gesammtwirkung auf die Lage der Hauptaxe und damit der 
Drehaxe auch nur angenähert zu berechnen, ist nicht möglich, weil 
wir sie für die ganze Erde nicht kennen: wir kennen sie nur für einen 
recht kleinen Theil derselben und auch da kaum mit genügender 
Genauigkeit. Die Wirkung einzelner Ereignisse lässt sich wohl be¬ 
rechnen, z. B. ergiebt sich nach P. Schwalm für den Fall, dass die 
ganze Fläche des europäischen und asiatischen Russlands mit Schnee 
bedeckt wird, entsprechend einer Durchschnitts-Regenhöhe von zehn 
Centimeter, dass dann der Nordpol der Hauptaxe sich um drei Hundertel 
der Bogensekunde, oder in linearem Maass auf der Erdoberfläche ge¬ 
messen, um drei Fuss nach der Seite des Hudsonsbai hin verschiebt. 
Mit solchen Berechnungen ist aber nicht viel gewonnen, weil wir 
nicht wissen, wie viel von der Wirkung wieder durch andere Vorgänge 
compensirt wird. Die Schätzungen, welche verschiedene Forscher 
bezüglich der Gesammtwirkung anstellten, waren deshalb auch ganz 
unsicher und zum Theil widersprechend. Thomson z. B. glaubte, dass 
meteorologische Prozesse die Hauptaxe wohl um einige Zehntel der 
Bogensekunde unter Umständen neigen könnten; der deutsche Geodät 
Helmert dagegen, der sich sehr eingehend mit diesem Gegenstand 
beschäftigt hat, meinte allerschlimmsten Falls höchstens zwei bis drei 
Hundertstel der Bogensekunde annehmen zu dürfen. 
In der Praxis hielt man sich nach alledem für völlig berechtigt, 
die Lage der Axe und damit die geographischen Coordinaten (in erster 
Linie also immer die geographischen Breiten oder wie wir sagen 
die Polhöhen, dann aber auch die Längen und die Azimuthe) für un¬ 
veränderlich anzunehmen, wie ja vor allem aus sämmtlichen noch in 
den letzten Jahren veröffentlichten geodätischen Operationen hervorgeht. 
Sie finden dort z. B. die Polhöhen der Stationen 1. Ordnung, als 
welche in der Nähe von Görlitz der Schwarzeberg bei Jauernick und 
die Schneekoppe zu nennen sind, mit einer solchen Genauigkeit an¬ 
gegeben, dass ihre wahrscheinlichen Fehler nur auf wenige Hundertel 
der Bogensekunde berechnet werden; eine Genauigkeit, die ganz 
illusorisch werden muss, falls die Erdaxe ihre Richtung in der Erde 
um mehrere Zehntel der Bogensekunde ändert. Die Polhöhe und die 
Dauer des Sternentages waren in der That noch die einzigen wirklichen 
Constanten, mit denen der Geodät und der Astronom operirten. 
