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Es dürfte demnach, falls es die im Gange befindlichen Unter¬ 
suchungen bestätigen, dass die beobachteten Veränderungen der Pol¬ 
höhen durch Lagenänderungen der Erdaxe verursacht werden, kaum 
etwas anderes übrig bleiben, als eine Art von Ueberwachungsdienst 
der Erdaxe durch internationale Vereinigung einzurichten. 
Bei allen fundamentalen astronomischen und geodätischen Messungen 
ist schliesslich die Erdaxe als der letzte und wichtigste Bestandtheil 
unseres ganzen Messapparates anzusehen; bin ich ihrer Lage nicht 
völlig sicher, so müssen meine Beobachtungen dadurch unsicher werden, 
gleichwie wenn die Axe am Meridiankreis oder am Aequatoreal ein 
wenig schlotterte. Wir müssen also entweder auf eine weitere Ver¬ 
feinerung unserer Messungen verzichten, was doch dem Geist der 
Wissenschaft widerspricht, oder aber die Schwankungen beobachten 
und in Rechnung stellen. 
Erwägt man, dass jetzt jährlich wohl an Hunderten von Orten 
auf der ganzen Erde Beobachtungen angestellt werden, bei denen man 
das Zehntel der Bogensekunde sicher haben will, und welche Kosten 
diese im einzelnen verursachen (die Festlegung eines Punktes erster 
Ordnung in einem geodätischen Netz kostet schon einige Zehntausend 
Mark), so muss man sich doch sagen, dass ein solcher international 
organisirter Ueberwachungsdienst sich sehr wohl bezahlt machen wird. 
Am einfachsten könnte derselbe natürlich auf ständigen Observatorien 
ausgeführt werden, und zwar würden es am besten eben vier sein, zu 
beiden Seiten der Pole und auf ungefähr rechtwinkling sich schneidenden 
Meridianen gelegen. 
Regelmässige Bestimmungen der Polhöhen von solchen vier 
Punkten würden nicht nur genügen, der Lage der Erdaxe jederzeit 
sicher zu sein, sondern sie würden auch gewisse gegenseitige Kontrollen 
erlauben. Längere Zeit hindurch fortgesetzt, oder auch wiederholt in 
grösseren Intervallen würden sie auch Aufschluss über die wichtige 
Frage geben können, ob die Pole ausser den periodischen, in sich 
zurückkehrenden Bewegungen noch eine sehr langsame, erst in Jahr¬ 
hunderten merklich werdende fortschreitende Bewegung besitzen, wie 
man dies schon lange vermuthet und wofür gewisse Anzeichen in den 
Beobachtungen zu sprechen scheinen; eine Frage, die mit der Constanz 
der Klimate in Verbindung steht. 
Die periodischen Schwankungen der Erdaxe, welche wir als die 
wahrscheinliche Ursache der beobachteten Polhöhen - Aenderungen 
