184 
grossartigeres Bild der meisten Gebirge. Es ist wesentlich verschieden 
von dem Bilde des Landschafts-Malers oder des Kartographen. Damit 
aber ist nicht die Grundlage geschaffen, von welcher aus die Ursachen 
der Entstehung der Gebirge erörtert werden können. 
Die bei diesem Aufbau wirkende Kraft scheint vor Allem eine 
Contraction der äusseren Hülle, verbunden mit einer Verkürzung des 
Halbmessers des Erdkörpers, zu sein, welche hervorgeht aus der all- 
mäligen Abkühlung unseres Planeten. 
Wir sehen, dass es heute zweierlei Formen sind, durch welche 
die Contraction sich kundgiebt, entweder durch horizontale Bewegung, 
das ist durch Faltung, oder durch vertikale Contraction, das ist 
durch Einsturz. 
Je nach dem Vor wiegen einer dieser beiden Bewegungen sieht 
man die Erdoberfläche in lange Falten gelegt, wie in den Alpen oder 
dem Ural, oder man sieht flaches Tafelland, wie in der Sahara und 
im mittleren Russland, oder Einbruchs-Linien wie am Todten Meere, 
oder ganze gesenkte Regionen, wie an der Westseite des Appenin. 
Die Falten der Gebirgszüge laufen in langen Zügen dahin, 
geschwungene Linien bildend, und stauen sich öfters an älteren Bruch¬ 
stücken, durch welche sie in ihrem Verlaufe abgelenkt werden. Sie 
bewegen sich ähnlich den Wellenzügen einer bewegten Wasseroberfläche, 
und die äusseren Falten, welche den Rand des Gebirges bilden, sind 
zuweilen völlig überstürzt, so dass gegen das Vorland hin die Schichten 
des gefalteten Gebirges in verkehrter Lage getroffen werden. So 
erscheinen uns Stücke der Erdoberfläche da als Tafelländer, dort als 
Einsturzfelder, dort wieder als gefaltete und überschobene Theile der 
Erdrinde, wobei die jüngeren Falten — wie gesagt — gehemmt sind 
in ihrer Entwicklung durch die Gestaltung des Vorlandes. 
Es stellt sich aber heraus, dass das Relief der Erdoberfläche 
keineswegs immer mit der Structur übereinstimmt. Dann muss man, 
um zu eine:n richtigen Verständniss zu gelangen, die Structur, das 
heisst den Verlauf der Falten oder der Bruchlinien festhalten. Diese 
Linien müssen massgebend bleiben und nicht das Relief. 
Betrachten wir zum Beispiel den Harz. Seinem Umrisse nach 
verläuft dieses Gebirge mit der grösseren Axe der Ellipse gegen Nord- 
Nordwest, es besteht dasselbe jedoch aus Falten, welche nach Nord- 
Nordost, also quer über das Relief streichen. Betrachtet man nur das 
Relief, so erscheint der Harz mit dem eben angedeuteten Umrisse als 
