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Friedrich von Lucanus: 
aufserordentlich empfindlich sind, und diese Empfindlichkeit durch 
eine gleichzeitig einwirkende Temperaturabnahme noch wesentlich 
erhöht wird. 1 ) 
Trotz der mannigfachen Beweise, die sich gegen die An¬ 
schauung von der grofsen Höhe des Vogelzuges ins Feld führen 
lassen, glauben einzelne Ornithologen noch immer an dieser Theorie 
festhalten zu müssen, weil sie die Angaben Gätkes, auf die die 
ganze Hypothese aufgebaut ist, für durchaus zuverlässig halten. 
Dies gab mir Veranlassung, die Beweise Gätkes für die 
Höhe des Vogelzuges einer eingehenden Prüfung zu unterziehen. 
Nach der Anschauung Gätkes wandern viele Vögel, besonders 
bei klarem, windstillen Wetter in gewaltigen Höhen. So spricht er 
in seiner „Vogelwarte Helgoland“ von 5000, 8000, ja 10000 Metern 
und noch darüber! 
Er gelangt zu dieser Annahme auf Grund seiner praktischen 
Beobachtungen, indem er die Höhe der über Helgoland hinweg¬ 
ziehenden Vögel einfach mit dem blofsen Auge schätzte. Wenn 
man bedenkt, wie schwer es ist, die Entfernung eines in der Luft 
frei schwebenden Körpers nur einigermafsen richtig zu beurteilen, 
weil dem Auge des Beobachters jegliche Anhaltspunkte fehlen, 
so kann man von vornherein annehmen, dafs der Gätkeschen 
Höhenbestimmung erhebliche Fehler zu Grunde liegen. 
Gätke schätzt die Höhe, in der Sperber (Astur nisus) als 
winzige Staubkörnchen im Zenith erscheinen, auf 10000 Fufs, 
die Höhe eines als Punkt im Wolkenmeer verschwindenden 
Mäusebussards (Buteo buteo) auf 12000 Fufs, eines Kranichs 
(Grus grus) unter gleichen Bedingungen auf 15 bis 20 Tausend 
Fufs und die Höhe ziehender Saatkrähen (Corvus frugilegus) und 
Brachvögel (Bumenius arcuatus) auf 10 bis 15 Tausend Fufs. 
Aus diesen Schätzungen leitet Gätke seine Theorie von der 
grofsen Zughöhe ab, indem er annimmt, dafs die Vögel häufig 
wohl noch höher ziehen, so dafs sie jeglicher Wahrnehmung mit 
dem blofsen Auge entrückt sind, und veranschlagt solche Höhe 
auf 35 bis 40 Tausend Fufs, also rund 10 bis 12 Tausend Meter. 
Zur Prüfung der Gätkeschen Höhenschätzungen wandte ich 
mich abermals an die Luftschiffer. Meine Absicht, in Flugstellung 
ausgestopfte Vögel mit einem Ballon aufsteigen zu lassen, und 
ihre Sichtbarkeit zu prüfen, konnte ich bei dem königl. Preufsischen 
Luftschifferbataillon ausführen, das mir in grofser Bereitwilligkeit für 
dieseVersuche mehrere Male einen Fesselballon zurVerfügung stellte. 
Zu dem Experiment wählte ich einen Mäusebussard ( Buteo 
buteo), einen Sperber ( Accipiter nisus), eine Saatkrähe (Cornix 
frugilegus), also diejenigen Vogel, um die es sich bei den Beobach¬ 
tungen Gätkes handelt, sowie einen Lämmergeier ( Gypaetus 
barbatus ), der mir gerade zur Verfügung stand. 
*) F. v. Lucanu3, die Höhe des Vogelzuges und seine Richtung 
zum Winde, Ornitholog. Monatsberichte 1903 Nr. 7/8. 
