Ein Sammelplatz der Kraniche. 
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über das Dorf herüber zum Übernachten fliegen, um am kommen¬ 
den Morgen auf gleichem Weg wieder zurückzukehren. Die Kraniche 
halten diese Richtung aber auch dann noch inne, wenn, wie 
dies häufig frühmorgens, namentlich wieder im Herbst, der Fall 
ist, Nebel herrscht, sie mithin gar nichts von dem Gelände, das 
sie dann gewöhnlich sehr niedrig überfliegen, aus der Ferne 
sehen können; dies würde also schon auf eine alteingewurzelte 
Vererbung, die sie diese kleine Zugstrafse dann instinktiv finden 
läfst, hinweisen Über unser Gebiet scheint aber auch eine 
H au p tzugstrafse der Kraniche zu führen, denn die im Frühjahr 
oder Herbst von SW. oder NO. ankommenden Scharen halten 
schon aus weiter Ferne ebenfalls die Richtung über das Sammel¬ 
gebiet genau ein. Bei diesem ihren Überflug kreuzen sie nun 
gewöhnlich den langen Birkhahn- oder Hühnerdamm, sogenannt, 
weil nach der Überlieferung auf ihm sich weiland schon der 
Grofse Kurfürst zur Birkhahnjagd 1 ) nach dem Rhin hinab begab; 
hier hat man, sobald zur Zugzeit Kranichgesellschaften anwesend 
sind, Gewähr, allabendlich den Überflug ausgezeichnet beobachten 
zu können. Die Hakenform der Flugordnung halten auch die 
ganz grofsen Abteilungen im allgemeinen noch inne, doch fliegen 
dann häufig auch noch viele im Winkel drin, so dafs das Ganze 
mehr einem langgezogenen Schwarm gleicht; in der Ferne er¬ 
scheint daher die Winkelspitze einer solchen Gesellschaft immer 
am dichtesten und deshalb dunkelsten, z. T. auch schon durch 
die Verschiebung, die sie fast fortwährend erleidet, bis sich 
dann beim Herannahen dem Auge alles mehr und mehr in 
Einzelindividuen auflöst. Einen ganz eigenartigen, ich möchte 
fast sagen überwältigenden Eindruck macht es, wenn solch 
eine grofse Schar von mehreren Hundert unmittelbar über 
dem Beobachter dahinzieht, wenn aus der Ferne zunächst das 
Trompeten nur erst leise ertönt, fort und fort aber immer mehr 
anschwillt, bis sich schliefslich in der Nähe das verschieden abge¬ 
stimmte vielhundertstimmige Geschmetter steigert wie zu einem ge¬ 
waltigen Orgelgebraus, begleitet von dem Rauschen der Schwingen 
und dazwischen dem vereinzelten Piepen der Jungen, um nun 
wieder nach und nach schwächer werdend allmählich in der Ferne 
zu verklingen. Und unvergänglich bleibt in meinem Gedächtnis 
der Abend jenes 13. Oktober 1912, an dem, wie schon oben 
erwähnt, die Zahl der im Gebiet versammelten Kraniche etwa 
Anderthalbtausend betrug. Schon begann das Abendrot am 
westlichen Himmel zu verglimmen, als der erste Zug in Stärke 
von ca. 300‘ St. wieder direkt über Linum hinweg in mächtiger 
Front herübergezogen kam; in kurzen Pausen folgten dann die 
übrigen in Verbänden zu etwa 100—400 St., dazwischen auch 
noch einzelne kleinere Trupps. Tief drinnen im Grenzbereich 
i) Birkwild ist noch heute in beiden Luchen häufig; vgl. meine 
Aufzeichnungen l. c. 
